Une enquête sur les voyages contient des données statistiques relatives aux activités de voyage. Généralement, elles sont menées par des agences gouvernementales et les résultats de ces enquêtes ont une influence sur les politiques et la planification du gouvernement. Une enquête sur les déplacements peut suivre les habitudes de déplacement des navetteurs, les modes de transport utilisés quotidiennement par les consommateurs ou les préparatifs de voyage des personnes qui planifient des vacances ou de longs voyages.
Les enquêtes gouvernementales sont normalement menées par des employés du gouvernement ou par des sociétés d’enquête privées. Dans certains cas, les consommateurs sont contactés par téléphone, e-mail ou courrier et sont invités à répondre à une série de questions liées aux voyages. À d’autres occasions, les voyageurs dans les aéroports, les gares ou les parkings se voient poser des questions sur les déplacements par des enquêteurs qui mènent des entretiens en face à face. Une enquête se rapporte normalement aux données de voyage à un moment donné, tel qu’un mois spécifique de l’année ou une période particulière au cours d’un certain jour. Par conséquent, les personnes interrogées collectent des données pendant ces périodes ou contactent les participants à l’enquête à une date ultérieure, mais demandent des informations relatives à la période suivie.
Les urbanistes utilisent les données d’enquêtes sur les déplacements pour déterminer le nombre de navetteurs qui utilisent quotidiennement des modes de transport particuliers. Les agences gouvernementales peuvent décider d’ajouter des voies ferrées supplémentaires, d’augmenter les services de bus municipaux ou de construire de nouvelles routes si les données d’enquêtes sur les déplacements montrent qu’un nombre excessif de personnes empruntent régulièrement des itinéraires de déplacement limités. Dans certains cas, les agences gouvernementales choisissent d’introduire de nouveaux modes de transport tels que les liaisons ferroviaires à grande vitesse dans l’équation plutôt que de simplement étendre les réseaux routier et ferroviaire existants.
De nombreux pays ont des lois qui limitent la pollution et les émissions nocives. Les embouteillages peuvent contribuer à la pollution, c’est pourquoi certains groupes environnementaux mènent des enquêtes sur les déplacements pour attirer l’attention sur le niveau de trafic et de pollution dans certaines zones. Ces groupes utilisent parfois les données de voyage comme base pour faire campagne auprès des agences gouvernementales et des entreprises privées afin d’offrir aux navetteurs des modes de transport alternatifs qui produisent des niveaux d’émissions plus faibles.
En plus d’utiliser les données sur les déplacements pour surveiller et améliorer l’efficacité des systèmes de transport, les agences gouvernementales et les économistes utilisent également les données d’enquêtes sur les déplacements pour évaluer l’état de l’économie. Pendant les périodes ou la récession, les gens éliminent souvent les dépenses discrétionnaires telles que les vacances et les voyages en voiture. Si les données d’enquêtes sur les voyages révèlent que les ventes de billets d’avion ou les achats de carburant ont chuté, les économistes peuvent prendre ces données en compte lors de l’élaboration de prévisions sur les performances futures de l’économie dans son ensemble.
Les agences de voyages mènent également des enquêtes pour connaître le comportement des consommateurs et les préférences des voyageurs. De nombreuses entreprises posent des questions d’enquête qui comparent les services disponibles auprès de différentes compagnies aériennes et voyagistes. En règle générale, les agences de voyages tiennent compte de ces données lors de l’établissement des prix des offres de vacances et des billets d’avion. De nombreuses entreprises prennent également des mesures pour résoudre les problèmes découverts lors des enquêtes, tels que les niveaux élevés d’insatisfaction des clients.