Une épode peut avoir l’une des deux définitions suivantes. Il peut s’agir d’un type de poésie lyrique composée de distiques rimés. La première ligne de chacun de ces couplets est généralement plus longue que la deuxième ligne, et la deuxième ligne peut soutenir ou renverser la première ligne. Ce terme est également utilisé pour désigner le vers choral, comme celui d’une pièce grecque. Lorsque le mot est utilisé de cette manière, une épode est le troisième verset d’une ode, résumant généralement les sens juxtaposés des deux versets qui l’ont précédé.
Les deux types d’epode sont nés et ont gagné en popularité en Grèce. Les épodes utilisées dans les vers choraux étaient généralement chantées par le chœur, ou les musiciens de fond, dans les pièces de théâtre et les productions théâtrales. La strophe et l’antistrophe venaient toujours avant l’epode dans ces vers, se contredisant et se pressant souvent l’une contre l’autre.
Dans ces versets, la strophe était comme la phrase du sujet d’un paragraphe, elle expliquait généralement de quoi parlait l’ode et nommait certaines de ses vertus. Le chœur a aussi généralement défilé ou dansé sur scène en chantant la strophe, soulignant le mouvement de la production. L’antistrophe est venue ensuite. Ce verset a généralement réfuté ou réfuté la strophe. Souvent, l’antistrophe soulignait simplement le côté désagréable de tout ce que la strophe décrivait, de sorte que le chœur dansait ou marchait vers la gauche de la scène en chantant l’antistrophe.
En chantant l’epode, le chœur se tenait généralement immobile au centre de la scène. Cette troisième partie de l’ode était souvent un résumé et une conclusion de l’histoire, donnant une version tronquée de tout ce qui s’était passé dans les deux versets ci-dessus. Les épodes étaient généralement écrites en lignes contenant six à huit syllabes chacune et prononcées de manière très rythmique. Les épodes chorales rimaient généralement, mais ce n’était pas une obligation.
Un exemple des sujets d’une ode pourrait être ordonné de cette façon : La strophe pourrait commencer par s’exclamer les vertus et la droiture de Déméter, déesse de la source, du foyer et des femmes. L’antistrophe pourrait alors parler de la façon dont sa fille, Perséphone, a été prise par Hadès, ce qui a amené Demeter à créer l’hiver. L’épopée de cette ode raconterait probablement la grâce et la douleur de Déméter. Cela pourrait également parler du compromis qu’Hadès et Déméter ont accepté pour partager Perséphone entre eux.
Une épode de poésie lyrique n’est généralement pas aussi compliquée car elle ne comprend que deux vers à la fois. Chaque couplet d’un poème lyrique est une épode. La ligne la plus longue, ou la phrase du sujet, dans chaque couplet explique généralement de quoi parle le couplet. La deuxième ligne plus courte souligne généralement la première ligne en ajoutant des informations. La deuxième ligne montre souvent une autre facette du sujet de la première ligne. Par exemple, la première ligne du couplet peut parler de la beauté du visage d’un ange, tandis que la deuxième ligne dit au public que l’ange pleure.