Une femtocellule est une station de base de point d’accès pour le service de téléphonie cellulaire qui est souvent utilisée à l’intérieur des immeubles de bureaux et d’autres types de structures où le service cellulaire n’était traditionnellement pas disponible. Une femtocell est appréciée pour sa capacité à produire une meilleure qualité d’appel. Cependant, les unités femtocell n’ont pas encore fait leur chemin dans la plupart des endroits.
Une station de base cellulaire femtocell prend généralement en charge entre deux et cinq téléphones cellulaires et fournit un accès en acheminant les appels via un réseau DSL. L’utilisation d’Internet pour les appels peut également réduire le montant d’argent dépensé pour le service cellulaire, car il n’utilise pas un réseau plus vaste. Par conséquent, il peut y avoir des économies pour ceux qui utilisent une solution femtocell pour leurs besoins en télécommunications.
Pour que le service femtocell devienne une option viable pour de nombreux consommateurs, un certain nombre de problèmes doivent encore être résolus. Ces problèmes concernent la qualité, la sécurité et le coût, ainsi qu’un certain nombre d’autres problèmes relativement mineurs. La recherche sur les femtocellules a parcouru un long chemin pour tenter de résoudre ces problèmes, mais elle a retardé l’acceptation de la technologie par le marché de masse.
La première question à laquelle il faut prêter attention concerne la sécurité. Bien que les unités femtocell puissent faciliter l’accès à partir d’un certain nombre de téléphones cellulaires, elles pourraient également faciliter l’interception des données transmises sur le réseau. Cela pourrait prendre la forme d’une communication vocale ou d’une communication de données, par exemple si un paiement par carte de crédit est effectué par téléphone portable.
Un autre problème qui doit être résolu est le basculement entre l’accès femtocell et l’accès régulier à la tour de téléphonie cellulaire. Les téléphones peuvent essayer de basculer entre les deux méthodes d’accès au milieu d’appels, ce qui entraîne des appels interrompus, des moments morts ou d’autres types d’interférences. Il faudra peut-être un téléphone conçu pour le service femtocell afin de vraiment corriger ce problème.
Le troisième problème qui doit être abordé est le coût des systèmes. Initialement, les unités de base femtocell devraient être facturées à un niveau supérieur à ce que de nombreux consommateurs pourraient être disposés à payer, en particulier compte tenu de l’abordabilité du service cellulaire traditionnel. Par conséquent, jusqu’à ce que les prix unitaires des systèmes de base commencent à baisser, le service femtocell peut être une option uniquement pour certaines entreprises et consommateurs privés qui ne sont pas trop préoccupés par les coûts.