Une forme de robe est une forme tridimensionnelle utilisée pour coudre ou afficher des vêtements. Les couturières utilisent des formes vestimentaires pour travailler avec des pièces de vêtement pour construire un vêtement d’une taille spécifique, tandis que les marchands de mode ou les créateurs peuvent afficher des vêtements finis sur une forme vestimentaire plutôt que sur un mannequin pleine grandeur. Les formes de robe de mannequin diffèrent des mannequins de taille normale en ce qu’elles n’ont pas de tête ou de membres. Les formes vestimentaires modélisent une figure féminine du cou au haut des cuisses et la forme est fixée à un support en bois ou en métal. Le support peut comporter de petits rouleaux pour un déplacement facile.
Avoir un support sur une forme de robe permet aux robes, aux jupes et parfois aux pantalons de pendre à une hauteur appropriée. Il permet également à la couturière de travailler avec la forme à une hauteur raisonnablement confortable. À des fins d’affichage, le support tient la forme habillée pour permettre une visualisation à un niveau confortable des yeux. Les propriétaires de magasins de vêtements peuvent préférer certaines formes vestimentaires plutôt que tous les mannequins, car ils sont plus faciles à habiller car il n’y a ni tête ni membres. Les formes vestimentaires sont également plus faciles à transporter pour les créateurs de mode et les marchands que les mannequins de grande taille pour se rendre aux salons de créateurs.
Les formes vestimentaires sont généralement légères et peuvent être faites de fil de fer, de rotin ou de mousse, bien que la plupart soient fabriquées à partir de matériaux en papier stratifié recouverts de tissu. Les personnes qui fabriquent leurs propres formes vestimentaires utilisent souvent de la mousse. Des coussinets en mousse peuvent également accompagner les formes vestimentaires achetées afin que des tailles supplémentaires puissent être créées. De nombreux mannequins, mais pas tous, sont réglables en taille.
Une forme de robe peut être une taille de base pour femme petite, moyenne, grande ou très grande, puis être ajustable dans ces plages à différentes tailles. Par exemple, un mannequin de petite taille pour femme peut avoir des ajustements pour les tailles comprises entre 0 et 6 ou 7. Le marchand de mode ajusterait la taille à celle qui correspond le mieux à sa tenue d’affichage et peut épingler l’excès de tissu à l’arrière de la forme pour ajuster l’ajustement. La surface en tissu des mannequins est conçue pour bien retenir les épingles. Les couturières cousent des sections de vêtements, puis les épinglent sur la forme de la robe pour ajuster l’ajustement à la taille de vêtement particulière de leur motif.