Les os qui entourent la moelle épinière sont appelés vertèbres. Les plus grosses vertèbres sont celles qui se situent dans le bas du dos. Cette partie du dos s’appelle la région lombaire. Parce que ces vertèbres sont si grandes et portent la plus grande charge du dos, elles sont parfois fracturées. Une fracture de compression lombaire est la fracture des vertèbres lombaires qui provoque la compression ou l’aplatissement des vertèbres.
Habituellement, chez un individu en bonne santé, il faut un événement traumatique pour provoquer une fracture de compression lombaire. Un grave accident de la route ou une chute peut causer ce type de blessure au bas du dos. Dans la plupart des cas, ce type de fracture peut guérir d’elle-même en huit semaines environ.
Une fracture dans la région lombaire peut causer de graves douleurs lombaires. C’est généralement le seul symptôme, sauf si la fracture est si grave qu’elle comprime la moelle épinière ou les nerfs autour de la moelle épinière. Ce type de blessure peut nécessiter une intervention chirurgicale immédiate de la colonne vertébrale pour éviter des dommages permanents à la moelle épinière.
Les femmes ménopausées qui souffrent d’ostéoporose peuvent subir des fractures par compression lombaire. L’ostéoporose est une maladie dégénérative des os qui les rend très minces et cassants. Une fracture peut survenir à la suite d’activités quotidiennes telles que se pencher ou soulever. Il ne faut pas beaucoup de force pour qu’une femme atteinte d’ostéoporose subisse une fracture du bas du dos.
Le traitement courant des fractures par compression lombaire chez une femme atteinte d’ostéoporose vise généralement la prévention. Un médecin peut prescrire des médicaments pour soulager la douleur. Le médecin peut également prescrire des suppléments de calcium pour essayer de renforcer les os. Un programme d’exercice ou de physiothérapie peut s’avérer bénéfique.
Si la fracture par compression provoque une douleur importante ou si elle semble s’aggraver, une procédure appelée plastie vertébrale peut être effectuée. Il s’agit d’une procédure non chirurgicale assez récente qui peut être effectuée en ambulatoire. Cette procédure est réalisée par un radiologue spécialement formé. Au cours de la procédure, une aiguille est insérée dans le dos et un ciment spécial est injecté dans la vertèbre fracturée. On pense que le ciment ajoute de la stabilité à la vertèbre et aide à soulager la douleur.
Le traitement qui peut être effectué à la maison pour soulager la douleur causée par une fracture de compression lombaire comprend l’application de glace dans le bas du dos et la prise de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens en vente libre. Il est important de reposer le bas du dos autant que possible. Dans certaines situations, une attelle dorsale peut être portée jusqu’à la guérison de la fracture par compression.