La grenadille douce, plus communément appelée Granadilla et botaniquement Passiflora ligularis, est une plante du genre Passiflora. La plante, qui tire son nom de la présence de ligules ou d’excroissances dans sa corolle, produit de jolies fleurs et des fruits globuleux qui contiennent une pulpe comestible, aromatique et sucrée. La grenadille est originaire de Bolivie, du Brésil, de l’Équateur, de la Colombie, du Pérou et du Venezuela, et pousse dans les zones montagneuses de ces régions. Il est également cultivé en Inde, au Kenya, en Afrique du Sud, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans diverses autres parties du monde. D’autres types de plantes de ce genre comprennent la Granadilla géante ou Badea, également connue sous le nom de Passiflora quadrangularis, et la Passiflora edulis.
Passiflora ligularis est une vigne grimpante à croissance rapide qui peut généralement atteindre plus de 20 pieds (6.1 m) de hauteur; la vigne donne des vrilles qui aident la plante à grimper. Compte tenu de sa propension à grimper, il est préférable de planter cette vigne le long d’un treillis ou d’une clôture à mailles losangées. La vigne peut également être palissée et taillée sur un treillis pour former une jolie tonnelle.
Les feuilles de vigne sont persistantes, trilobées et brillantes, et sont placées alternativement sur la vigne. Les passiflores sont produites individuellement et chaque fleur mesure environ 5.1 cm à 7.6 cm de large. La fleur a une apparence très intéressante, avec des pétales blancs, une frange de couronne à pointe blanche pourpre distinctive et cinq étamines centrales. Le fruit de la passion est rond et lisse, d’environ 7.6 cm de long et à peu près le même diamètre, et contient une pulpe gélatineuse transparente et un certain nombre de graines noires et dures.
La pulpe est consommée directement ou mélangée avec de l’eau et du sucre pour faire une boisson. C’est un excellent aliment santé, car il contient de la vitamine A, de la vitamine C et de la vitamine K. La grenadille est également une bonne source de calcium et de fer. Les extraits de passiflore ont traditionnellement été utilisés pour traiter une variété de maux comme les troubles anxieux, l’insomnie, les douleurs menstruelles, la diarrhée et la dysenterie.
La vigne Granadilla se multiplie par graines ou par boutures de tiges comportant au moins trois ou quatre nœuds. La vigne, pourvu qu’elle dispose d’un support solide pour grimper, peut se porter aussi bien en plein soleil que dans les zones de mi-ombre. Ces plantes sont faciles à entretenir une fois établies, bien qu’elles puissent être sensibles aux escargots, aux nématodes, aux virus et à la fusariose ; des contrôles et un traitement réguliers peuvent régler ces problèmes. La vigne doit être arrosée fréquemment, surtout en saison sèche, pour qu’elle reste fructueuse toute l’année.