Le Staphylococcus Aureus résistant à la méthicilline (SARM) est une souche de la bactérie staphylocoque qui a développé une résistance médicamenteuse à toutes les formes de pénicilline. L’infection à SARM se trouve le plus souvent dans les hôpitaux et est plus susceptible de se produire chez les patients dont le système immunitaire est affaibli, comme dans les cas des patients atteints de mucoviscidose. Des personnes en parfaite santé peuvent également être atteintes de SARM et présenter des infections de la peau, du nez, des voies urinaires ou des voies respiratoires.
Le SARM est difficile à traiter car le staphylocoque est si fort et s’est transformé en une souche très résistante. Le traitement courant consiste à administrer de la vancomycine, un autre antibiotique. Cependant, la bactérie peut être résistante à la vancomycine et est appelée staphylocoque résistant à la vancomycine ou VISA.
Au sens figuré, le SARM et le VISA font vraiment partie d’une bataille rangée entre la médecine et les germes. Depuis que le SARM a évolué et est devenu résistant à d’autres formes d’antibiotiques, de nouveaux antibiotiques sont essayés. Ceux-ci conduisent finalement à des souches de staphylocoque résistantes aux nouveaux antibiotiques. Il s’agit d’une course mortelle entre le développement de nouveaux médicaments et l’évolution des bactéries staphylococciques. L’une des raisons pour lesquelles les médecins hésitent maintenant à utiliser des antibiotiques est d’empêcher les infections à SARM et d’autres souches bactériennes de faire un bond en avant et de devenir encore plus résistantes.
Une chose qui s’est avérée assez efficace pour tuer l’infection à SARM avant qu’elle ne se produise est l’alcool à friction ordinaire. En fait, de nombreux hôpitaux utilisent désormais un lavage des mains sans eau à base d’alcool, ainsi qu’un lavage des mains régulier afin d’éviter de le transmettre. Désinfecter la zone où la peau doit être cassée, comme lorsqu’une infirmière ou un médecin met en place une ligne intraveineuse (IV) est également essentiel.
Cependant, lorsque la peau est déjà cassée, trop de bactéries peuvent s’être développées et ne peuvent donc pas être tuées avec de l’alcool. Une fasciite nécrosante ou des bactéries mangeuses de chair peuvent résulter du SARM dans les plaies ouvertes. Dans certains cas, le seul traitement efficace consiste à retirer des tissus importants autour de la zone infectée, ce qui signifie parfois amputer un membre affecté. Une infection ultérieure qui se développe dans les poumons ou les voies urinaires ne peut pas être traitée avec de l’alcool.
Certaines personnes combattent naturellement l’infection à SARM par elles-mêmes. Certains sont porteurs et ne présentent aucun symptôme extérieur. Bien que cette condition se produise le plus souvent dans les hôpitaux, il est à craindre qu’elle se trouve dans des endroits étranges; par exemple les vestiaires et les salons de tatouage illégaux. En outre, les responsables des hôpitaux s’inquiètent de la survenue de telles infections dans les hôpitaux ou les services pour enfants, et sont particulièrement préoccupés par le fait que le SARM atteint les nouveau-nés dans les crèches des hôpitaux.
Certains craignent que, bien que l’infection à SARM se transmette normalement par contact cutané, certaines formes peuvent également être inhalées, ce qui augmente encore le risque pour les patients hospitalisés et pour leurs visiteurs. Il est difficile de ne pas s’inquiéter de l’avenir du traitement médical si le SARM continue d’évoluer.
Le traitement du SARM nécessite généralement des antibiotiques à large spectre, et certains patients atteints de SARM avancé peuvent avoir un taux de mortalité plus élevé. Le meilleur traitement est sans aucun doute la prévention. L’utilisation d’un lavage des mains à l’alcool en milieu hospitalier est fortement recommandée. De plus, si vous êtes un patient, il est parfaitement acceptable de demander à un travailleur médical de se laver les mains avant de vous toucher. Même si un médecin ou une infirmière l’a déjà fait, la plupart seront heureux de répondre à nouveau à la demande.
Bien que l’infection à SARM soit potentiellement mortelle, elle est également encore relativement rare. Pour maintenir les taux d’infection à un faible niveau, les chercheurs en médecine consacrent beaucoup de temps à l’étude du SARM et à la recherche de moyens de le détruire efficacement sans blesser les patients infectés. Les patients qui développent des infections à SARM ont tendance à être mis en quarantaine en milieu hospitalier.