Une infection du stimulateur cardiaque est une infection bactérienne qui prend racine sur le site d’un implant de stimulateur cardiaque. Ces implants sont des dispositifs relativement courants utilisés pour aider les personnes souffrant de difficultés cardiaques à maintenir un rythme régulier et stable, et dans la plupart des cas, ils sont constitués de fils chargés électriquement qui sont insérés dans le cœur à une extrémité et d’une petite batterie à l’arrière qui se trouve juste en dessous de la peau de l’autre. Les infections peuvent survenir n’importe où, mais elles ont tendance à être plus courantes autour de la batterie. Ils sont généralement causés par une contamination lors de la mise en place ou par une exposition à des bactéries en suspension dans l’air pendant la phase de cicatrisation. Les incisions qui ne guérissent pas correctement peuvent également augmenter le risque d’infection. Les chirurgiens et les prestataires de soins de santé disent souvent aux patients de garder la zone propre et sèche à tout moment, en particulier dans les jours qui suivent immédiatement la procédure, et peuvent également prescrire de manière proactive une cure d’antibiotiques pour réduire le risque.
Principes de base du stimulateur cardiaque
Les stimulateurs cardiaques sont des dispositifs médicaux qui sont insérés chirurgicalement dans la paroi thoracique d’une personne afin de s’assurer que le cœur de la personne maintient un rythme régulier. Ils sont couramment utilisés pour traiter la bradycardie, qui est un rythme cardiaque faible, généralement inférieur à 60 battements par minute, ou la tachycardie, qui est un rythme cardiaque beaucoup trop rapide. Les deux peuvent mettre la vie en danger s’ils ne sont pas gérés. Bien que certains médicaments puissent aider, la manipulation du rythme des battements est souvent le moyen le plus simple d’obtenir de bons résultats.
La technologie des stimulateurs cardiaques est généralement considérée comme assez avancée, et il n’y a généralement pas beaucoup d’effets secondaires pour les patients qui participent à tous les examens et évaluations réguliers. Les infections sont une exception et peuvent arriver à presque tout le monde. Ils sont généralement faciles à traiter, mais nécessitent des soins médicaux dans la plupart des cas.
Principales causes d’infection
Ces types d’infections ne sont causés par rien de spécial ou d’inhabituel ; dans la plupart des cas, ils se produisent de la même manière que toutes les infections. Les bactéries pénètrent dans les tissus du corps où elles se répliquent et se développent, détruisant les cellules saines et se propageant dans de nouvelles zones jusqu’à ce qu’elles soient arrêtées. Certains des facteurs de risque les plus importants où les stimulateurs cardiaques sont impliqués comprennent des outils chirurgicaux contaminés et l’exposition à des souches bactériennes dans la salle d’opération ou pendant la guérison. Le risque augmente également si le site de l’incision n’est pas nettoyé correctement ou s’il ne guérit pas complètement.
Le taux d’infection a également tendance à être légèrement plus élevé avec les dispositifs temporaires. Un stimulateur cardiaque temporaire peut être utilisé pour réguler une fréquence cardiaque pendant une courte période, par exemple pendant la récupération d’une maladie spécifique ou d’un problème cardiaque qui n’est pas permanent. Contrairement aux modèles standard qui sont complètement enfermés dans le corps, certaines des commandes des dispositifs temporaires sont en fait à l’extérieur de la cavité thoracique. Les points d’accès au cœur et aux cavités internes du corps offrent plus de possibilités aux bactéries de pénétrer et de causer des problèmes.
Infections primaires
Une infection primaire du stimulateur cardiaque est le plus souvent une infection profonde dans la poche de peau faite pour le dispositif ou dans les tissus entourant la zone et peut généralement être attribuée à un dispositif contaminé ou à une contamination bactérienne au moment de l’implantation du dispositif. Ces infections sont généralement rares en raison des conditions chirurgicales stériles impliquées dans la procédure d’implantation du stimulateur cardiaque dans la plupart des hôpitaux.
Occurrences secondaires
La plupart des infections sont ce que l’on appelle « secondaires » et sont presque toujours le résultat de bactéries entrant dans le système sanguin. Par exemple, les patients qui ont développé une bactériémie ou une infection du sang, généralement à la suite d’une coupure ou d’un problème ailleurs dans le corps, peuvent voir ces mêmes bactéries migrer et provoquer une infection par un stimulateur cardiaque. S’ils sont laissés trop longtemps, ces types d’infections peuvent entraîner une endocardite, une infection grave des couches musculaires du cœur.
Traitement et pronostic
Les infections localisées sont généralement traitées avec des antibiotiques pendant 14 à 21 jours. Tout drainage apparent du site sera cultivé pour s’assurer que les antibiotiques utilisés sont les bons pour traiter les bactéries. Les infections plus graves du stimulateur cardiaque impliquant les fils, la poche de peau entourant le dispositif ou une infection sanguine systémique provenant d’une autre source doivent généralement être traitées par une antibiothérapie agressive et l’ablation chirurgicale du dispositif contaminé. Un stimulateur cardiaque externe temporaire peut être nécessaire pendant que l’infection est éliminée, car un nouveau dispositif propre et stérile ne peut généralement être implanté qu’une fois qu’une personne a été débarrassée de toutes les infections.
Mesures préventives
Les médecins prescrivent parfois des antibiotiques préventifs au moment de la chirurgie du stimulateur cardiaque pour tenter d’éviter toute infection potentielle. Les patients reçoivent généralement également des instructions spécifiques sur la façon de prendre soin d’eux-mêmes pendant qu’ils guérissent, ainsi que sur ce qu’il faut surveiller. Les signes d’une telle infection comprennent la douleur et la fièvre. Il est généralement conseillé à toute personne qui soupçonne avoir une infection liée à une intervention chirurgicale récente d’un stimulateur cardiaque d’obtenir une consultation médicale.