Une insalata caprese est une sorte de salade unique à la cuisine italienne composée de tranches de tomates mûres, de tranches de mozzarella de bufflonne fraîche et de feuilles de basilic frais entières ou hachées. La salade est souvent assaisonnée avec du sel, du poivre, de l’huile d’olive et du vinaigre balsamique. La mozzarella, les tomates et le basilic sont souvent répartis autour d’une assiette, créant un motif de couleurs très attrayant. En Italie, cette salade est servie comme antipasto, terme utilisé pour décrire une entrée ou un apéritif. Cela la rend différente des autres salades qui sont généralement servies en accompagnement.
L’assemblage d’un insalata caprese est un processus très rapide et facile. Il s’agit simplement d’un petit travail au couteau, de disposer les ingrédients sur l’assiette et d’ajouter une pincée d’assaisonnement et quelques filets d’huile et de vinaigre. La partie la plus difficile de la préparation de l’insalata caprese est de trouver les bons ingrédients. Le fait qu’il y ait si peu d’ingrédients dans le plat et le fait que ces ingrédients soient très peu traités signifie que la qualité du plat repose presque entièrement sur la qualité des ingrédients.
Lors du choix des tomates pour insalata caprese, il est important de choisir des tomates mûries sur pied de la plus haute qualité afin d’assurer la meilleure saveur. Le jeune basilic est souvent le plus aromatique et le plus savoureux. De nombreux chefs évitent d’utiliser du basilic cultivé en hydroponie lors de la préparation de l’insalata caprese, car ils pensent qu’il n’est pas aussi savoureux que le basilic cultivé dans le sol au soleil.
Pour certaines personnes, la partie la plus difficile de l’assemblage des ingrédients d’une insalata caprese est de trouver une bonne mozzarella de bufflonne. Les meilleurs endroits pour trouver de la bonne mozzarella de bufflonne sont les épiceries italiennes, les fromageries spécialisées et les épiceries qui ont une vaste section de fromages. Dans la plupart des cas, la mozzarella de bufflonne est conservée dans l’eau jusqu’à ce qu’elle soit servie afin de garder le fromage doux et moelleux. C’est une caractéristique clé à rechercher lors de l’achat du fromage.
En plus d’être servie en salade, l’insalata caprese est également devenue une garniture de sandwich populaire. Il est servi sur des baguettes, sur du pain de grains entiers et même dans des paninis. Tout comme l’insalata caprese est devenu populaire dans de nombreuses régions en dehors de l’Italie, les sandwichs sont faits avec ces ingrédients. Les sandwichs insalata caprese sont souvent populaires parmi les végétariens, car la tomate et la mozzarella épaisse et crémeuse en font un sandwich copieux et sans viande.