L’invasion de domicile est un crime dans lequel un criminel envahit la maison, l’appartement ou la caravane d’une autre personne pendant qu’elle est occupée. Souvent, le but d’une invasion de domicile est de voler de l’argent ou d’autres biens à une personne. Parfois, cependant, ce type de crime a un but plus effrayant et violent. Dans certains cas, un criminel envahit une maison avec l’intention de commettre un viol, un meurtre, des actes de terrorisme ou un enlèvement.
Souvent, les gens pensent que les invasions de domicile sont des cambriolages. En réalité, cependant, les deux crimes sont radicalement différents. Premièrement, les cambriolages ont tendance à se produire pendant la journée, lorsque les criminels s’attendent à ce que les résidences soient inoccupées parce que les résidents sont au travail. Les invasions de domicile sont à l’opposé, ayant généralement lieu la nuit, lorsque les criminels savent que la plupart des gens sont susceptibles d’être à la maison. De même, un cambrioleur cible généralement la résidence, tandis que l’envahisseur peut cibler la résidence et la personne qui y habite. Par exemple, il peut suivre une personne chez elle dans l’intention de lui voler son portefeuille, sa montre chère et ses effets personnels.
Comme personne n’est à la maison au moment d’un cambriolage, il est peu probable que ces crimes deviennent violents. La violence ne se produit généralement que si le cambrioleur est surpris par un résident rentrant tôt ou par un voisin gênant. Cependant, une invasion de domicile est souvent violente, car un criminel peut entrer de force dans la maison en ouvrant une porte ou en brisant une fenêtre. Il peut alors recourir à la violence physique ou aux menaces de violence pour soumettre les personnes à l’intérieur de la maison. Dans certains cas, il peut utiliser des armes, telles que des fusils et des couteaux, ou des contraintes, telles que de la corde et du ruban adhésif.
Alors que de nombreuses invasions de domicile commencent par l’effraction d’une porte ou d’une fenêtre par un criminel, certaines se produisent lorsque le résident ouvre la porte au criminel. Cela peut arriver, par exemple, lorsqu’un résident ouvre la porte à un criminel qui se fait passer pour un policier, un livreur ou une personne en détresse. Le résident peut laisser entrer cette personne chez lui et apprendre, trop tard, que le vol ou la violence est l’intention de la personne. Dans d’autres cas, le résident ne permet pas au criminel d’entrer chez lui. Parfois, un résident peut simplement ouvrir sa porte pour voir qui a frappé, même avec une chaîne en place, et le criminel se fraye un chemin dans l’ouverture.
Outre le potentiel de perte matérielle et les effets physiques des invasions de domicile, ces types de crimes peuvent avoir un effet psychologique durable. En effet, la plupart des gens considèrent leur maison comme le seul endroit où ils sont en sécurité et protégés. La maison est un sanctuaire pour la plupart des gens. Après une invasion de domicile, certaines personnes peuvent avoir de la difficulté à se sentir en sécurité où que ce soit.