Une lampe à faisceau froid est un type de lumière conçu pour rediriger sa chaleur loin du faisceau lumineux. Ces lampes peuvent toujours créer autant de chaleur perdue que les lampes ordinaires, mais leur conception leur permet d’évacuer la chaleur sur les côtés ou derrière l’ampoule. Ceci est généralement réalisé avec un réflecteur dichroïque qui peut refléter la lumière visible tout en laissant passer la lumière infrarouge. Cela peut entraîner un faisceau lumineux sensiblement plus froid qui peut être utile dans des applications dans lesquelles un objet sensible à la chaleur doit être éclairé.
Un réflecteur dichroïque fonctionne en réfléchissant un spectre de lumière particulier tout en laissant passer toute autre lumière. Les réflecteurs et filtres dichroïques sont utiles dans une variété d’applications diverses, du travail théâtral et des films 3D aux bijoux. Dans le cas des feux à faisceau froid, ils sont conçus pour refléter le spectre visible de la lumière à travers l’avant de la lampe tandis que la lumière infrarouge invisible traverse et sort par l’arrière de la lampe.
Une des premières utilisations des lampes à faisceau froid était dans les projecteurs de diapositives. Étant donné que la source lumineuse d’un projecteur de diapositives est généralement très proche de la diapositive, l’utilisation d’un faisceau froid peut aider à éviter le risque d’endommager la diapositive. La plupart des lampes halogènes dans de nombreuses applications différentes utilisent maintenant la technologie dichroïque. Les lampes avec cette conception peuvent être trouvées dans des applications résidentielles et commerciales. La lumière d’une lampe à faisceau froid est généralement caractérisée par le fait qu’elle est plus froide et plus blanche que celle des autres lampes.
Alors que les lampes à faisceau froid peuvent être utiles pour les situations dans lesquelles un objet sensible à la chaleur doit être éclairé, elles peuvent être dangereuses dans certaines autres utilisations. De nombreux luminaires encastrés peuvent présenter un risque d’incendie s’ils sont utilisés avec une lampe à faisceau froid. En effet, l’énergie thermique infrarouge qui traverse l’arrière de la lampe peut être piégée dans l’évidement, créant des températures élevées et posant un risque d’incendie potentiel. Bien que la plupart des lampes halogènes utilisent des réflecteurs dichroïques, des ampoules spéciales pour de telles applications sont généralement également disponibles.
Une alternative aux lampes à faisceau froid dans les applications pour lesquelles elles peuvent être dangereuses est la lampe à diode électroluminescente (DEL). Ces ampoules peuvent produire une lumière encore plus froide qu’une lampe halogène et peuvent être installées en toute sécurité dans des applications d’éclairage encastré. Les lampes LED sont également généralement disponibles dans une variété de modèles différents pour correspondre à diverses ampoules à incandescence, y compris les lampes halogènes. Ils sont généralement beaucoup plus chers que leurs homologues à incandescence, mais peuvent durer beaucoup plus longtemps.