Les mains prothétiques sont des dispositifs artificiels utilisés pour se rapprocher de l’apparence et de la fonction d’une main naturelle. Alors que de nombreux modèles ont une mobilité limitée, les progrès technologiques ont permis de créer une main prothétique capable de saisir des objets, de tenir des crayons et même de se déplacer de manière naturelle avec le poignet et l’avant-bras. Comme pour tout type de membre prothétique, une main artificielle est souvent personnalisée pour s’adapter parfaitement au porteur et fournir un service pendant un certain nombre d’années.
Au fil des ans, les prothèses ont permis de développer des membres artificiels qui non seulement restaurent un certain degré de fonction pour les amputés, mais ressemblent également plus qu’auparavant aux membres naturels. Cela est particulièrement vrai pour la main prothétique. Les modèles antérieurs étaient parfois de simples conceptions métalliques qui n’incluaient pas de chiffres individuels. Au lieu de cela, la main était caractérisée par une conception en forme de griffe qui permettait de saisir des objets, mais n’offrait guère plus de fonctionnalité. Les modèles de ce type étaient entièrement fonctionnels, sans aucune tentative de fournir même une légère ressemblance avec une main humaine.
Aujourd’hui, il existe de nombreuses conceptions de prothèses de main qui offrent une plus large gamme de mobilité et offrent également une apparence plus naturelle. Grâce aux progrès réalisés avec les résines et autres matériaux synthétiques, il est désormais possible de recouvrir le corps de mains artificielles avec ce qui semble être de la peau humaine. La technologie informatique a également rendu obsolète l’hydraulique plus volumineuse des dernières décennies, permettant à la main prothétique d’être profilée dans une forme beaucoup plus réaliste. De nombreux modèles sont aujourd’hui équipés de capteurs qui permettent d’établir une connexion biologique rudimentaire avec le porteur, une caractéristique qui peut souvent aider à fournir un contrôle plus efficace sur l’appareil.
Tout comme pour les jambes prothétiques ou un pied prothétique, la conception de base d’une main prothétique est adaptée à chaque patient. Cela garantit que l’appareil est bien ajusté et que la connexion du capteur est plus facile à établir. Un ajustement personnalisé signifie que la main artificielle est plus susceptible d’être proportionnelle à la main restante, créant une apparence plus uniforme et naturelle pour le porteur. Dans le même temps, la personnalisation permet de se rapprocher du teint naturel de la peau du porteur, rendant l’appareil moins détectable dans un lieu public.
Alors que de nombreuses conceptions de prothèses de main se concentrent aujourd’hui à la fois sur la fonction et l’apparence, il est possible d’acheter des prothèses de main améliorées pour effectuer des tâches spécifiques. Par exemple, la main artificielle peut être configurée pour permettre au porteur de s’engager plus facilement dans des activités telles que l’escalade ou l’utilisation d’un marteau. Comme pour les autres types de membres artificiels, il n’est pas rare que les amputés possèdent plus d’une main prothétique, une pour les situations sociales et l’autre pour des applications pratiques.