Une métaphore est une figure de style qui compare deux choses différentes. Lorsque cette comparaison est faite indirectement, sans utiliser le terme spécifique pour la comparaison, il s’agit d’une métaphore implicite. Un exemple est la phrase John galopait jusqu’au bout du trottoir, dans laquelle le mot galopait suggère que John se déplaçait comme un cheval le fait sans faire la comparaison directe.
Toute comparaison qui utilise un objet tangible ou simple comme représentant de quelque chose de plus abstrait est connue sous le nom de métaphore. La déclaration Son amour était un océan, par exemple, utilise l’image d’un océan pour dire que son amour est vaste, large et profond. Une métaphore similaire pourrait dire: « Il se noyait dans l’amour. » Les linguistes ont également classé d’autres types de métaphores, notamment étendues, mortes et mixtes.
La plupart des métaphores simples prennent la forme de déclarations être, telles que Pierre est un serpent dans l’herbe. Une métaphore implicite, d’autre part, peut faire la comparaison de différentes manières. Par exemple, Slithering à ses côtés, Peter a sifflé : Vous pouvez me faire confiance. Cette phrase utilise un verbe et un participe pour montrer que Peter est comme un serpent sans jamais le dire spécifiquement.
L’un des objectifs d’une métaphore est de donner des informations brièvement. Les métaphores montrent ce que l’auteur communique au lieu de le dire avec une liste d’adjectifs et d’adverbes. Sans eux, un auteur pourrait écrire Mary a aimé le cadeau. Elle était heureuse et contente quand elle le regardait. La même information est donnée avec une métaphore implicite dans la phrase Marie a ronronné sur le cadeau.
Les auteurs peuvent atteindre la variété en écrivant avec des métaphores, tant que ces métaphores n’ont pas été galvaudées. Les clichés, tels que gardez vos cartes près de votre poitrine et à l’égout, sont des expressions qui ont été tellement utilisées qu’elles ont perdu leur pouvoir de comparaison. Le proverbe Un oiseau dans la main en vaut deux dans la brousse, par exemple, ne rappelle plus la chasse. Les bons écrivains évitent les clichés dans la mesure du possible.
Les métaphores implicites sont souvent confondues avec la synecdoque et la métonymie. Alors que les métaphores utilisent des objets différents pour indiquer une similitude, la synecdoque et la métonymie utilisent ces objets pour représenter tout autre chose. La couronne est arrivée au château de Windsor la nuit dernière est un exemple de métonymie car il utilise couronne pour remplacer les noms de la royauté.