L’obstruction biliaire est une maladie potentiellement mortelle causée par un blocage des voies biliaires du système digestif. Des blocages des voies biliaires peuvent se développer pour plusieurs raisons et peuvent indiquer une affection secondaire, telle que des calculs biliaires ou une tumeur. Le traitement d’une obstruction est centré sur l’élimination du blocage et implique généralement une intervention chirurgicale.
La bile est une substance composée de sels biliaires, de cholestérol et de déchets, dont la bilirubine, que le système digestif utilise pour digérer les aliments et les graisses. Lorsqu’il est libéré par le foie, le liquide acide traverse les voies biliaires jusqu’à la vésicule biliaire pour y être stocké. Après qu’un individu ait mangé, la bile stockée est libérée dans l’intestin grêle pour faciliter la digestion. Si les voies biliaires sont obstruées, la bile peut s’accumuler dans le foie, ce qui augmente les taux de bilirubine dans le sang. L’altération du flux biliaire et l’accumulation de bilirubine peuvent entraîner un jaunissement de la peau, une affection connue sous le nom de jaunisse.
Plusieurs situations peuvent conduire au développement d’une obstruction biliaire. La formation de tumeurs ou de kystes dans le canal cholédoque peut créer une obstruction qui limite le bon écoulement de la bile. L’inflammation et le traumatisme qui affectent les voies biliaires ou les tissus environnants peuvent contribuer au développement d’un blocage biliaire. De plus, la formation de calculs biliaires dans la vésicule biliaire peut également créer une obstruction qui altère l’écoulement de la bile.
Les personnes qui développent une obstruction peuvent présenter une variété de signes et de symptômes. L’un des signes les plus courants d’une obstruction biliaire est le développement de douleurs abdominales localisées dans la partie supérieure droite de l’abdomen. Les personnes symptomatiques peuvent également ressentir des nausées, des vomissements et de la fièvre. La présence d’urine foncée et de selles pâles est également révélatrice d’un blocage biliaire. Les personnes ayant une concentration élevée de bilirubine dans le sang peuvent également développer une jaunisse.
Il existe plusieurs tests de diagnostic qui peuvent être administrés pour confirmer la présence d’une obstruction biliaire. Initialement, un examen physique et une palpation de la région abdominale peuvent être effectués pour évaluer toute distension, sensibilité ou autres anomalies. Des analyses de sang peuvent être demandées pour évaluer les enzymes hépatiques et les taux de bilirubine et de phosphatase alcaline ; les résultats qui indiquent des niveaux supérieurs à la normale de l’une de ces substances peuvent confirmer la présence d’un blocage. Des tests d’imagerie, y compris une tomodensitométrie (TDM) et une échographie, peuvent être effectués pour évaluer l’état des voies biliaires et déterminer la présence et l’étendue de tout blocage. L’élimination de l’obstruction est au cœur de toute approche thérapeutique d’une obstruction biliaire.
Si le blocage est dû à la présence de calculs, ceux-ci peuvent être traités au cours d’une procédure connue sous le nom de cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE). Utilisé pour identifier et remédier au rétrécissement ou au blocage des voies biliaires, une CPRE est utilisée pour éliminer tout blocage et élargir les voies rétrécies pour permettre un écoulement biliaire approprié. Lorsque le blocage est dû à la présence d’une tumeur ou d’un kyste, ceux-ci peuvent être retirés et des échantillons de tissus prélevés pour une analyse plus approfondie en laboratoire. Une intervention chirurgicale peut également être effectuée pour contourner le blocage et retirer la vésicule biliaire si l’obstruction est due à des calculs biliaires. En cas d’infection, des antibiotiques peuvent être administrés pour éliminer l’infection existante et l’empêcher de se propager.
Les personnes qui ont des antécédents de calculs biliaires ou de pancréatite peuvent présenter un risque accru de développer un blocage biliaire. Une blessure à la région abdominale peut également augmenter les risques d’obstruction des voies biliaires. Des facteurs supplémentaires qui peuvent contribuer à la formation d’une obstruction comprennent une chirurgie ouverte récente pour enlever la vésicule biliaire, connue sous le nom de cholécystectomie ouverte, et le cancer des voies biliaires. Les personnes dont l’immunité est compromise et qui développent certaines infections peuvent également être plus à risque de blocage biliaire.
Les symptômes associés à une obstruction biliaire ne doivent pas être ignorés. Si elle n’est pas traitée, la bilirubine peut augmenter à des niveaux dangereux conduisant au développement d’une infection potentiellement mortelle. Le pronostic associé à cette condition dépend d’un diagnostic opportun, d’un traitement approprié et de la cause de l’obstruction. Les complications associées à une obstruction biliaire comprennent une infection, une maladie du foie et une septicémie.