Une opinion concordante est un avis juridique rédigé par un juge qui est d’accord avec l’opinion de la majorité dans une affaire, mais a un raisonnement différent ou souhaite ajouter quelque chose à la décision majoritaire. Des opinions concordantes peuvent être observées dans les affaires juridiques où les affaires sont jugées devant un panel de juges. Ces opinions ne peuvent pas être utilisées pour créer un précédent juridique et sont donc moins intéressantes en jurisprudence que les opinions majoritaires écrites pour exprimer l’opinion de la majorité du tribunal.
Il est possible pour plusieurs juges d’un tribunal de s’entendre sur un jugement pour des motifs différents. Parfois, ils parviennent à une pluralité d’opinions, s’accordant en groupe sur l’issue d’une affaire mais sur des bases entièrement différentes. Dans ces cas, tous les juges peuvent rédiger leurs propres opinions concordantes articulant la logique derrière leurs opinions.
Le plus souvent, un juge rédige une opinion concordante à ajouter à l’opinion majoritaire, ou pour indiquer des sections de l’opinion majoritaire avec lesquelles le juge n’est pas d’accord et expliquer pourquoi. Lorsqu’un juge rédige une opinion majoritaire pour représenter le tribunal, ce juge peut numéroter l’opinion afin qu’elle puisse être facilement référencée. Cela permet à un juge concordant de contester des sections particulières d’une opinion concordante, ou de faire référence à des sections développées et explorées dans l’opinion concordante.
Les juges ne sont pas tenus d’écrire des opinions concordantes, mais elles peuvent être utiles et éclairantes. Mettre en évidence les parties d’une opinion qui peuvent faire l’objet d’un litige peut permettre aux juges de discuter plus en profondeur du droit. De telles opinions peuvent également être précieuses pour les avocats impliqués dans l’affaire, car ils peuvent en apprendre davantage sur le processus de réflexion impliqué dans la décision du tribunal. Ces informations peuvent être utiles en cas d’appel ou d’argumentation d’une affaire similaire devant la même juridiction.
Les opinions concordantes sont du domaine public et peuvent être consultées par toute personne intéressée par l’issue d’une affaire. Lorsqu’ils sont cités dans les discussions, le fait qu’il s’agisse d’opinions concordantes doit être clairement noté afin que les lecteurs comprennent le statut juridique de l’opinion discutée. Il est courant de voir opinion concordante sous une forme abrégée telle que conc. op. dans le but d’économiser de l’espace lorsque les gens citent de telles opinions dans des mémoires juridiques et d’autres documents juridiques.