Une ordonnance sur le bruit est une loi créée au niveau local qui concerne la quantité de bruit, la durée du bruit et la source de sons autres que le bruit ambiant qui affectent les habitants d’une communauté. Fondamentalement, la loi définit quels sons sont et ne sont pas acceptables à un moment donné afin que les résidents puissent vivre confortablement au sein d’une communauté en termes de sons qu’ils entendent. Une ordonnance sur le bruit de la ville ou du comté est généralement efficace à certains moments de la journée. Il s’applique généralement la nuit pendant les heures où la plupart des gens dorment. Les violations sont souvent signalées à la police ou aux autorités locales par des individus qui sont dérangés par le son et estiment qu’une ordonnance a été violée.
Les sons ou les bruits qui sont généralement définis dans une ordonnance sur le bruit sont ceux couramment produits par les résidents, mais de nombreuses ordonnances incluent également les installations industrielles et commerciales si elles sont situées à proximité de zones résidentielles. Des exemples de bruits susceptibles d’enfreindre la loi sont les aboiements de chiens, la musique forte, les outils électriques, les voitures ou les motos avec des moteurs excessivement bruyants, les feux d’artifice ou les explosifs, et les cris. L’ordonnance est conçue pour garder les résidents d’une communauté à l’aise dans leurs propres maisons. En d’autres termes, si quelqu’un peut entendre des bruits en essayant de dormir et que ces bruits sont intentionnellement causés par d’autres résidents de la région, il ou elle pourrait signaler une violation d’une ordonnance sur le bruit. De nombreuses personnes ont des opinions divergentes sur les ordonnances qui limitent le son, l’opposition affirmant que de telles lois violent certains droits.
Les ordonnances sur le bruit sont gérées différemment par chaque communauté, certains responsables locaux révisant continuellement l’ordonnance de leur communauté et la mettant à jour si nécessaire. Certaines petites collectivités peuvent ne pas appliquer ces lois du tout. D’autres communautés trouvent que l’application des lois existantes est difficile en raison des différentes interprétations de la loi.
Les gens peuvent savoir s’il existe une ordonnance sur le bruit dans leur communauté en vérifiant auprès des autorités locales chargées de l’application des lois ou en consultant le site Web officiel de leur ville. Si quelqu’un pense qu’un voisin enfreint une loi sur le bruit, les autorités pensent qu’il est préférable de parler au voisin avant de déposer une plainte officielle. Les forces de l’ordre locales ne devraient généralement être appelées que si le voisin ne peut pas être contacté ou ne réagit pas aux plaintes.