Une plante zébrée est une plante ornementale originaire du Brésil. Les plantes zébrées vendues comme plantes d’intérieur ont été fortement sélectionnées et sont quelque peu différentes de leurs parents sauvages, poussant comme plantes d’intérieur basses plutôt que comme arbustes ligneux. Ces plantes tropicales peuvent être cultivées dans les maisons, les serres et les jardins des régions chaudes du monde. Ils peuvent être achetés dans les pépinières et par l’intermédiaire d’entreprises proposant des catalogues en ligne de plantes tropicales. Les jardiniers peuvent également demander des boutures et les cultiver pour faire pousser de nouvelles plantes.
Ces plantes sont apparentées à l’acanthe. Ils sont également connus sous le nom d’Aphelandras, d’après leur nom de genre, Aphelandra. Ils ont un feuillage distinctif à rayures vertes et blanches et produisent des fleurs jaunes et hérissées. Cependant, les plantes sont pointilleuses sur les conditions de floraison, et parfois une plante zébrée ne produit jamais de fleur, ou ne fleurit plus jamais.
Comme d’autres indigènes tropicaux, les plantes zébrées ont besoin de conditions chaudes et humides pour prospérer. Ils préfèrent également la lumière vive et indirecte. À l’intérieur, ces conditions peuvent souvent être trouvées près d’une fenêtre, et les gens peuvent pulvériser les plantes si l’humidité intérieure n’est pas assez élevée. Il est important de garder une plante zébrée à l’abri des courants d’air et d’empêcher le sol de se dessécher. Les terreaux conçus pour retenir l’humidité sont recommandés et les gens doivent arroser avec de l’eau tiède pour éviter de choquer les racines.
Les personnes qui vivent dans les zones USDA 10 et 11 peuvent essayer de faire pousser des plantes zébrées dans un jardin extérieur. Comme pour les plantes d’intérieur, les plantes d’extérieur ont besoin de chaleur, d’humidité et de lumière vive sans être en contact direct avec la lumière du soleil. Ils poussent bien avec d’autres plantes tropicales et peuvent faire des ornements visuellement frappants dans un jardin tropical. Certains jardiniers réussissent mieux avec le jardinage en conteneurs, en gardant les plantes dans une serre pendant une partie de l’année, puis en les déplaçant à l’extérieur pendant les saisons les plus chaudes de l’année.
Une fois qu’une plante zébrée a fleuri, la tige de la fleur doit être coupée, ainsi que certaines des feuilles. Une période de température plus fraîche avec une humidité élevée soutenue mettra la plante en dormance, lui permettant de stocker de l’énergie pour une autre floraison. Après plusieurs mois dans ces conditions, la plante peut être amenée dans un endroit plus chaud pour favoriser sa floraison. Des essais et des erreurs peuvent être nécessaires pour amener une plante zébrée à fleurir, car chaque plante a des besoins légèrement différents. Les feuilles coupées peuvent être utilisées pour démarrer des boutures pour faire pousser des plantes supplémentaires, si un jardinier veut en cultiver davantage.