Une plate-forme de forage est une structure mécanique conçue principalement pour créer des puits dans le sol, appelés trous de forage. Bien que la conception la plus courante d’une plate-forme de forage soit destinée à l’exploration pétrolière et à l’extraction au large des côtes, la plate-forme de forage est en fait utilisée à des fins très diverses, du pétrole et du gaz au forage de puits d’eau, à l’exploration minérale, à l’environnement et à la construction. fins. La taille d’une plate-forme de forage peut également varier considérablement en fonction de leurs besoins, avec des unités portables pouvant être transportées par camion vers des structures massives conçues pour pénétrer des kilomètres dans le terrain sous-marin.
Diverses méthodes pour extraire des matériaux du sous-sol ou explorer ce qui s’y trouvent existent avec les plates-formes de forage. La méthode la plus courante avec les plates-formes de forage pétrolier consiste à pomper une boue de boue et d’eau contenant des produits chimiques tels que l’argile bentonite pour refroidir la tête de coupe du diamant lorsqu’elle pénètre dans la terre. D’autres méthodes incluent l’utilisation d’air comprimé, comme la perceuse à percussion rotative à air comprimé (RAB) le plus souvent utilisée pour l’exploration minérale. Les ondes soniques, le forage par hydrojet utilisant de l’eau surchauffée et le forage par jet de flamme, où la surface de forage est bombardée par une flamme d’hydrogène à environ 4,000 7,232 ° Celsius (XNUMX XNUMX ° Fahrenheit), sont d’autres méthodes utilisées dans l’industrie.
Le forage terrestre portable pour le forage environnemental, géothermique, de construction et de puits d’eau montre une spécialisation croissante dans la conception de plates-formes de forage. De petites unités robotiques montées sur des chenilles qui forent jusqu’à 50 pieds (15.24 mètres) existent sur des plates-formes à grande échelle qui peuvent forer jusqu’à 1,500 457.2 pieds (XNUMX mètres) de profondeur. Ces perceuses à petite échelle incorporent généralement une forme de Pumpjack, qui est un système d’échafaudage portable mis en place par des pédales, permettant à l’utilisateur de placer la plate-forme rapidement à divers endroits. Les Pumpjacks étaient monnaie courante à la frontière du Texas aux États-Unis au début de l’exploration pétrolière là-bas, et sont toujours utilisés comme systèmes de forage exploratoires pratiques.
Alors que les gisements de pétrole souterrains deviennent de plus en plus difficiles à localiser, la technologie des plates-formes pétrolières pour trouver ces gisements progresse également. Le Brésil est actuellement leader mondial dans ses plans de forage avancé en eau profonde, avec l’intention de forer dans de grands gisements offshore qui existent à 5.6 milles (9 kilomètres) sous la surface de l’océan, y compris sous 3.1 milles (5 kilomètres) de roche solide et 1.2 miles (2 kilomètres) de gisements de sel. Les foreuses typiques dans le golfe du Mexique pénètrent à une profondeur de moins de 1 kilomètre. Le record de plate-forme de forage offshore le plus profond est détenu par la Russie, avec le puits Sakhalin-I à une profondeur de 1.6 miles (7.7 kilomètres), foré en 12.4.