Une pompe à chaleur est généralement utilisée pour aider les systèmes de chauffage et de refroidissement à la fois dans la maison et dans les bâtiments commerciaux. L’appareil est conçu pour émettre de l’air froid ou chaud en cas de besoin. Un exemple courant de ce type d’appareil est un réfrigérateur. Dans un réfrigérateur, un fluide de travail spécial est placé autour du circuit de réfrigération afin de faire fonctionner la pompe à chaleur. Le circuit frigorifique comprend quatre éléments : le condenseur, l’évaporateur, le compresseur et le détendeur.
Au fur et à mesure que la chaleur est retirée de la source, le fluide de travail s’évapore à l’aide de l’évaporateur. La chaleur est alors libérée, ce qui a pour effet de refroidir la zone. Au fur et à mesure que la chaleur est libérée pour refroidir l’air, le fluide de travail est condensé par le condenseur. Lorsque cela se produit, une vanne d’inversion crée de l’air frais et la direction du fluide de travail est inversée afin de recommencer le processus. Tout comme avec un réfrigérateur, une pompe à chaleur retire la chaleur de la source afin de garder une zone spécifique au frais.
Les pompes à chaleur sont généralement utilisées dans des endroits où le chauffage ou le refroidissement est nécessaire, mais où la source de chaleur ou de refroidissement actuelle est inadéquate. Par conséquent, ils sont souvent utilisés avec les systèmes de chauffage et de refroidissement des locaux, avec la déshumidification domestique et industrielle et dans le chauffage de l’eau domestique. Dans les applications de chauffage standard, une pompe à chaleur sépare la chaleur de diverses sources telles que l’eau, l’air, le sol et le substrat rocheux. Dans les applications de refroidissement, en revanche, la chaleur est évacuée plutôt que séparée. Cet appareil est le choix préféré dans les environnements industriels et domestiques où le chauffage et le refroidissement sont nécessaires car il utilise moins d’énergie que l’électricité et d’autres méthodes.
Il existe plusieurs types de pompes à chaleur, chacune avec ses avantages spécifiques. L’une des formes les plus populaires est la pompe à chaleur géothermique. Celui-ci n’a pas de ventilateur externe. Par conséquent, il est très calme. De plus, il comporte moins de risques de dommages que les modèles avec ventilateurs externes. Il a aussi généralement une durée de vie de plus de quarante ans.