Une pompe à sable est une unité utilisée le plus souvent dans les champs pétrolifères et les applications de terrassement. Une pompe à sable est généralement le principal moyen de déplacer des matières solides d’un endroit à un autre de la manière la plus efficace possible. Les pompes à sable fonctionnent selon un processus appelé mouvement centrifuge. Cela signifie qu’une pompe à sable peut également être classée comme une pompe centrifuge.
Les pompes à sable fonctionnent grâce à l’utilisation d’un disque texturé ou rainuré. Le disque tourne autour d’un axe central, créant une force de mouvement à travers la rotation du disque rainuré. L’action force le mouvement de tout matériau qui entre en contact avec le disque rainuré, en raison de l’action de traction/libération créée par le mouvement des rainures.
Une pompe à sable peut être utilisée dans un certain nombre de cas différents et déplacer un certain nombre de substances différentes, mais elles sont appelées pompes à sable car elles sont le plus souvent utilisées pour déplacer des dépôts de sable d’un point à un autre. Les pompes à sable sont généralement placées dans des réservoirs de fluide ou d’huile qui ont coulé ou se sont remplis de sable, puis déplacent le sable à travers une série de tuyaux et de jonctions. Ils peuvent même déplacer le sable à travers d’autres pompes qui peuvent être incorporées pour maintenir la pression du matériau dans l’ensemble du système.
Les pompes à sable sont le plus souvent utilisées dans les systèmes qui déplacent des matériaux sur une longue distance. La pompe à sable devient nécessaire car la tuyauterie de ces systèmes peut devenir liée aux matériaux si la pression à l’extrémité du système n’est pas suffisante pour pousser le matériau à travers l’extrémité. Les pompes placées en séquence pour une utilisation dans des systèmes plus longs offrent également un moyen de soulager la pompe initiale de la lourde charge de travail que ces types de pompes encourent souvent.
Les avantages de l’utilisation de pompes à sable pour déplacer des matériaux solides d’un endroit à un autre via un système de canalisations dépassent souvent le coût typique de l’un de ces systèmes, en grande partie parce que le déplacement de matériaux terrestres solides implique un équipement manuel ou motorisé. La facilité d’utilisation et les avantages de l’application continue une fois que le système est installé et intégré sont également un avantage.
Ces systèmes présentent également des inconvénients. Le déplacement du sable à des pressions ou des vitesses élevées comprime souvent les matériaux abrasifs et les broie contre le disque. Cette action de meulage entraîne souvent le remplacement du disque dans les applications à long terme, et peut également nécessiter l’introduction d’eau dans le système pour rendre le matériau plus souple lorsqu’il se déplace dans le système.