Une pompe simplex est un dispositif alternatif à piston unique qui déplace les fluides sur les deux cycles de course. En d’autres termes, le cylindre est rempli de fluide au-dessus et au-dessous du piston et pompe à la fois sur la course ascendante et descendante. Les pompes simplex peuvent être alimentées par des moteurs électriques, à essence ou diesel ou par de l’air comprimé. Ils sont également fréquemment utilisés dans les pompes hydrauliques à commande manuelle. La pompe simplex est une conception particulièrement efficace capable de produire d’excellents débits avec une énergie d’entrée minimale.
Contrairement aux pompes alternatives conventionnelles qui ne déplacent le fluide que sur une seule course de leur cycle, la pompe simplex déplace le fluide sur les courses montante et descendante à travers les orifices situés à chaque extrémité du cylindre. Au fur et à mesure que le piston monte dans le cylindre, il aspire le fluide par l’orifice inférieur, le force à sortir de l’orifice opposé et inverse le cycle lors de la course suivante. Cette action de pompage bidirectionnelle est rendue possible par un collecteur à plusieurs chambres équipé d’une vanne qui se connecte aux deux orifices d’écoulement. Le collecteur contient typiquement une paire de chambres pour chaque orifice d’écoulement et chaque côté du piston. Chaque chambre est équipée d’une vanne qui contrôle le débit de fluide à travers elle.
Au fur et à mesure du cycle de la pompe simplex, chaque côté du piston aspire alternativement du fluide dans l’une de ses chambres et hors de l’autre. Les soupapes et chambres sont agencées de telle sorte que les chambres de sortie de chaque côté du piston débouchent dans une sortie commune. Cette disposition de pompage signifie qu’il n’y a pas de point ou de course mort dans le cycle. Cette caractéristique fait de la pompe simplex une conception particulièrement efficace et capable de fournir d’excellentes valeurs de sortie avec de faibles besoins en énergie d’entrée.
Les pompes Simplex sont disponibles dans de nombreuses tailles différentes, allant des pompes à eau de grande capacité aux plus petites variétés utilisées pour pressuriser les outils hydrauliques. L’action à double cycle et les faibles besoins en puissance de la pompe simplex la rendent idéale pour une utilisation manuelle car elle nécessite peu de cycles pour atteindre une pression adéquate et ne nécessite aucune tringlerie ou engrenage complexe pour fonctionner. Les pompes simplex plus grandes sont généralement entraînées par des moteurs électriques de moteurs à essence et diesel. De l’air comprimé est aussi occasionnellement utilisé pour entraîner certaines pompes.
Les pompes Simplex sont utilisées dans une variété d’applications qui nécessitent une faible puissance et des performances de refoulement élevées. Les grands navires utilisent des bancs de pompes simplex pour alimenter leurs moteurs en mazout, tout comme les fours alimentés au mazout. Ils sont également couramment utilisés comme pompes de cale sur les grands navires. L’approvisionnement en eau de lutte contre l’incendie est également souvent fourni par des pompes simplex.