Une poutre en porte-à-faux est une poutre qui ne s’appuie que sur l’une de ses extrémités. La poutre porte un poids spécifique sur son extrémité ouverte en raison du support sur son extrémité fermée, en plus de son intégrité structurelle. La construction en porte-à-faux est populaire dans de nombreux types de conception architecturale et dans d’autres types d’ingénierie, où les professionnels utilisent des termes tels que charge finale, charge intermédiaire et moment de fin pour identifier la résistance d’une poutre en porte-à-faux. Le terme moment est lié au couple et à une charge théorique sur une poutre.
Dans l’architecture résidentielle, la conception en porte-à-faux est souvent utilisée pour créer des balcons et autres extensions au-dessus du niveau du sol. Des architectes célèbres comme Frank Lloyd Wright étaient connus pour tirer parti de la construction de poutres en porte-à-faux pour fournir des parties d’un bâtiment qui dépassent d’une section supportée. L’utilisation de configurations en porte-à-faux et d’ingénieries en porte-à-faux similaires est également souvent observée dans les ponts et les projets similaires. Les charpentiers peuvent penser à une conception en porte-à-faux en termes de poutres en bois, mais dans d’autres types de projets, une conception en porte-à-faux est appliquée à une dalle de béton ou à une poutre métallique.
Une utilisation spécifique de la construction de poutres en porte-à-faux fait souvent partie d’un projet de construction temporaire. Lorsqu’un pont ou un autre projet est en transition, la conception en porte-à-faux assure l’intégrité structurelle alors qu’un seul côté d’une poutre est soutenu. Plus tard, cette poutre peut être supportée des deux côtés. Les ingénieurs peuvent montrer des diagrammes de la façon dont la conception en porte-à-faux aidera à assurer la stabilité à mi-chemin d’un projet de construction dans le cadre d’une étude de sécurité.
Les architectes et les ingénieurs utilisent également des structures à poutres en porte-à-faux pour les surplombs qui font souvent partie de divers bâtiments. Les aéroports, les campus universitaires, les complexes de bureaux et d’autres zones incluront souvent des structures extérieures qui utilisent la construction de poutres en porte-à-faux pour différentes intentions dans la conception des bâtiments. Ces éléments en porte-à-faux peuvent fournir un abri contre les éléments ou un aspect décoratif à un bâtiment. Dans certains cas, une conception en porte-à-faux de «style ouvert» s’intègre dans une conception moderne ou artistique d’un espace, où les planificateurs ont mélangé fonctionnalité et attrait esthétique.
Ceux qui sont intéressés à observer comment la conception en porte-à-faux est utilisée dans l’ingénierie moderne peuvent facilement trouver de nombreux exemples visibles de cette méthode d’ingénierie à l’œuvre dans leurs communautés locales. Une étude détaillée de ce type de conception peut mieux préparer un étudiant à l’entrée dans un programme d’ingénierie ou d’architecture. Cela peut également augmenter la compréhension d’un étudiant sur la façon dont les professionnels mettent en œuvre ce type de conception dans des projets résidentiels et commerciaux.