Une presse RAM est un dispositif mécanique utilisé pour mouler des articles en céramique à l’aide de moules en deux pièces pressés ensemble par un mécanisme manuel, hydraulique ou pneumatique. Le dispositif se compose d’une table statique montée sous la presse motorisée mobile. Les moules utilisés sont en deux parties, la moitié négative du moule étant généralement montée sur la table statique et la partie positive sur la presse. Une charge d’argile désaérée est placée dans la moitié négative du moule et la presse est activée. La presse pousse ensuite la section positive du moule dans l’argile, la forçant à remplir la moitié négative, développant ainsi une forme intérieure dictée par le moule positif et une forme extérieure qui reflète le moule négatif.
La presse RAM est utilisée pour mouler des articles en céramique, de la vaisselle aux carreaux depuis le milieu des années 1940. Inventée par Keith Blackburn et Richard Steele, diplômés en génie céramique de l’Ohio State University, la presse RAM utilise un système de moule pressé en deux parties. Un demi-moule négatif femelle est fixé sur la table inférieure, ou étage, partie de la presse. Un moule mâle positif est fixé à la partie supérieure mobile de la presse, qui est déplacée verticalement par un vérin alimenté par du gaz comprimé ou de l’huile ou par un mécanisme à commande manuelle. Des goupilles d’indexation et des trous dans les deux moitiés de moule assurent un alignement correct pendant le pressage.
Lorsque la presse RAM est prête pour un cycle de service, un morceau d’argile désaéré de taille appropriée est placé dans la partie femelle du moule. La presse est ensuite cyclée, forçant la moitié mâle du moule dans le creux formé par le moule femelle. Cette action force l’argile à prendre la forme d’une cavité entre les moules mâle et femelle, formant ainsi la pièce céramique semi-finie. Lorsque le cycle est terminé, la presse et le moule mâle sont soulevés et l’excès de matériau est coupé de la pièce, qui est ensuite retirée de la presse RAM.
La qualité des deux moitiés du moule dicte le degré de finition requis après le retrait de la pièce de la presse. Les imperfections de surface peuvent être découpées à la surface de la pièce ou éliminées à l’aide d’une éponge humide en fonction de leur gravité. Une fois la pièce terminée, elle peut ensuite être décorée, émaillée et enfin cuite. La presse RAM peut être utilisée pour produire des formes complexes dans une variété de tailles. Les cadences de cycle de presse dépendent d’un certain nombre de facteurs, la moyenne étant de 1,500 XNUMX cycles dans une équipe de huit heures.