Une prison militaire est une prison construite et entretenue par l’armée, qui peut être utilisée pour détenir des membres de l’armée qui ont commis des crimes liés au service militaire, des prisonniers de guerre ou des personnes qui constituent une menace pour la sécurité nationale. Les conditions dans ce type de prison et la manière dont la prison est utilisée dépendent du pays en question. Dans certaines régions, les détenus de ce type d’établissement pourraient être mieux traités que les détenus ayant commis d’autres délits, notamment parce qu’il existe souvent des règles strictes concernant le traitement éthique des détenus qui font l’objet d’un contrôle externe. Même ainsi, les conditions à l’intérieur d’une prison militaire peuvent ne pas être aussi transparentes qu’il y paraît, et les prisonniers peuvent être très mal traités dans certains cas.
La plupart des pays ont un système pénitentiaire militaire quelconque, mais certains sont plus définis que d’autres. Le premier type de prisonnier militaire logé dans ce type de prison se compose de personnes impliquées dans l’armée qui ont commis un crime lié à l’armée. En règle générale, ces prisonniers ont été condamnés par un tribunal militaire. En ce sens, une prison militaire peut être utilisée pour punir les contrevenants.
L’autre type de prisonnier le plus souvent logé dans une prison militaire n’est généralement pas coupable d’avoir commis un crime au sein de l’armée, mais est plutôt un ennemi de la nation ou un ennemi combattant. Les prisonniers de guerre sont généralement détenus dans ce type de prison, mais ce n’est pas un système explicitement conçu pour punir les prisonniers. Il existe de nombreuses règles internationales concernant le traitement de ce type de détenu en prison, et enfreindre ces règles peut avoir des conséquences désastreuses pour un pays.
Certains criminels peuvent être considérés comme particulièrement dangereux pour une nation et peuvent également être incarcérés dans une prison militaire. Ces criminels, qui peuvent inclure des terroristes ou des espions, sont souvent plus vulnérables aux mauvais traitements que les prisonniers de guerre. Il est parfois considéré comme acceptable d’interroger ce type de détenu pour obtenir des informations. Le jugement de ce type de criminel est également complexe, de sorte qu’un détenu de ce type peut même ne pas être coupable lorsqu’il est envoyé en prison.
La qualité et l’équité d’une prison militaire peuvent souvent être considérées comme représentant l’éthique d’une organisation militaire elle-même. Ces prisons sont entièrement gérées par l’armée, et le traitement des prisonniers reflète l’attitude de l’armée, telle qu’elle peut se manifester sans contrôle direct. L’examen du comportement au sein d’une prison militaire peut donc être utilisé pour parler des changements qui doivent être apportés globalement pour s’assurer qu’une organisation militaire se comporte de manière éthique dans toutes ses activités.