Une prison privée est un centre de détention géré par une entreprise privée, également appelée entreprise à but lucratif. La plupart des prisons sont des prisons publiques. Une prison privée diffère d’une prison publique car une prison privée n’est pas gérée par le gouvernement. Au lieu de cela, le gouvernement paie une entreprise privée pour gérer la prison.
La première forme connue de privatisation des prisons aux États-Unis a eu lieu après la guerre civile, bien que ce système particulier partage peu avec la prison privée moderne. Le système était connu sous le nom de location de forçat. Essentiellement, les entreprises privées, telles que les fermes ou les entreprises, louaient des prisonniers aux gouvernements fédéral et étatique. Les prisonniers fourniraient alors de la main-d’œuvre aux entreprises privées comme s’il s’agissait d’employés.
Le sujet des prisons privées est controversé. Les opposants à la privatisation des prisons soutiennent que les entreprises à but lucratif ne devraient pas être en charge des détenus car ils auront une probabilité plus élevée d’être maltraités et maltraités. De plus, les opposants aux prisons privées soutiennent qu’en privatisant les prisons, les entreprises gagnent essentiellement de l’argent lorsque les citoyens vont en prison. Plus ils restent longtemps en prison, plus l’entreprise gagnera d’argent. Par conséquent, disent les opposants, l’industrie pénitentiaire privée contribuera au lobbying pour des peines plus sévères afin de servir leurs intérêts financiers.
Les partisans de l’industrie pénitentiaire privée soutiennent que les gouvernements gaspillent de l’argent dans des prisons et des centres de détention inefficaces et que le système devrait être laissé à l’entreprise privée. Une entreprise privée, soutient-on, sera incitée à être plus efficace afin de gagner plus d’argent. Cela peut également créer des emplois et favoriser la croissance économique. Cette efficacité peut profiter au gouvernement, et donc aux citoyens, car moins d’argent public est dépensé pour maintenir un certain nombre de prisonniers incarcérés.
Le nombre de prisons privées représente une petite minorité. Par exemple, en 2010, il y avait environ 2 millions de prisonniers aux États-Unis, y compris ceux dans les pénitenciers d’État, les prisons locales et les prisons fédérales, mais seulement environ 100,000 300 d’entre eux se trouvaient dans des prisons privées. Il y avait moins de 2010 prisons privées aux États-Unis en XNUMX.