La prophylaxie de l’endocardite est la prévention de l’infection bactérienne du cœur avant certains types d’exposition qui peuvent augmenter ce risque. Elle est plus communément appelée endocardite bactérienne ou prophylaxie de l’EB et c’est une partie très importante du traitement dans certaines circonstances pour certains membres de la population. Ce que l’on entend par prophylaxie, c’est qu’une mesure médicale est prise qui est préventive plutôt que curative. Dans le cas de la prophylaxie de l’endocardite, cela signifie généralement l’administration d’antibiotiques avant tout traitement qui présente un risque que les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine et se dirigent vers le cœur où elles commencent à se développer et à obstruer la fonction cardiaque (endocardite).
Il existe un certain nombre de personnes identifiées comme ayant besoin d’une prophylaxie contre l’endocardite infectieuse ou bactérienne. Ces groupes comprennent principalement ceux qui souffrent d’une forme quelconque de maladie cardiaque ou qui ont subi certains types de réparation cardiaque. Sont inclus dans ces groupes la plupart des personnes atteintes de malformations cardiaques congénitales, celles qui ont subi une intervention chirurgicale ou le remplacement de valves cardiaques, les personnes qui ont reçu une transplantation cardiaque et celles qui ont eu des cas d’endocardite bactérienne dans le passé. Pour la personne moyenne avec un cœur en bonne santé, la prophylaxie BE n’est généralement pas recommandée.
Les circonstances dans lesquelles une personne reçoit une prophylaxie de l’endocardite sont généralement liées aux soins dentaires. Étant donné que la bouche peut naturellement contenir beaucoup de bactéries, toute coupure aux gencives peut faciliter l’entrée rapide des bactéries dans la circulation sanguine. Il y a d’autres moments où la prophylaxie de l’endocardite est également recommandée, et ceux-ci peuvent inclure des personnes qui ont subi des interventions médicales sur les organes génitaux ou les voies urinaires (génito-urinaires) ou sur le tractus gastro-intestinal. Ceux-ci courent également un plus grand risque d’introduire des bactéries dans la circulation sanguine.
Pour éviter ce risque, les directives actuelles de prophylaxie de l’endocardite consistent à administrer des antibiotiques en une seule dose importante avant toute procédure jugée à risque, environ une heure avant la procédure. La posologie spécifique et le type d’antibiotique utilisé dépendent de l’individu, de l’âge et de la taille. Jusqu’à récemment, les gens prenaient des antibiotiques avant et après toute procédure, par exemple lorsqu’ils recevaient un nettoyage dentaire. Ces dernières années, des organisations comme l’American Heart Association (AHA) ont modifié ces directives et suggèrent maintenant que la dose précédente est vraiment suffisante. Compte tenu des préoccupations concernant la surutilisation des antibiotiques, l’AHA a également un langage beaucoup plus strict en ce qui concerne ses recommandations pour la prophylaxie, et suggère que seuls les groupes mentionnés ci-dessus le reçoivent.
Pour ceux qui sont plus à risque d’endocardite bactérienne, il peut être inquiétant que la prophylaxie de l’EB ne couvre pas entièrement toutes les incidences où une infection pourrait survenir. Il est peut-être trop tard pour traiter l’endocardite après avoir subi une blessure à la bouche qui endommage la peau. Néanmoins, la prophylaxie de l’endocardite peut au moins diminuer le risque d’infection en cas d’exposition connue. Observer une bonne santé dentaire est une autre mesure prophylactique, qui peut réduire le risque d’infection.