Les groupes de psychoéducation offrent un enseignement précieux aux personnes atteintes de maladies mentales ou d’autres problèmes psychosociaux. Ces groupes diffèrent des groupes de soutien typiques, où les gens passent beaucoup de temps à partager et à parler aux autres participants. Au lieu de cela, les professionnels de la santé mentale sont susceptibles de diriger des groupes de psychoéducation et leur travail consiste à transmettre des connaissances ou des compétences qui peuvent aider au rétablissement, améliorer l’adaptation et/ou augmenter les taux d’observance du traitement. De nombreux groupes sont organisés autour d’un problème de santé mentale ou s’attaquent à des facteurs de stress psychologiques comme les traumatismes.
En général, la plupart des groupes de psychoéducation ont au moins un enseignant qui est un professionnel de la santé mentale. Cette personne fournit des informations de base sur la condition traitée. Par exemple, les participants aux groupes de dépression pourraient en apprendre davantage sur ses causes, ses symptômes et son traitement. Lorsque l’accent est mis sur une maladie mentale, l’enseignant discute souvent longuement des thérapies médicamenteuses. Les stratégies visant à assurer l’observance du traitement sont généralement présentées avec un argument solide selon lequel le fait de ne pas prendre les médicaments à temps entraînera une maladie plus grave.
De plus, ces groupes aident les participants à identifier les soutiens familiaux et professionnels qui peuvent être utiles si un état s’aggrave. Les groupes de psychoéducation pourraient également renseigner les membres sur les stratégies d’adaptation de base, les ressources communautaires et les services d’urgence. Dans certains cas, un groupe offre une combinaison de psychoéducation et de soutien. Par exemple, un groupe de personnes atteintes de trouble bipolaire pourrait combiner la psychoéducation et une introduction de base à la thérapie cognitivo-comportementale pour augmenter les capacités d’adaptation.
De nombreux groupes de psychoéducation accueillent favorablement la présence de membres de la famille. Parfois, les conjoints, les parents ou les frères et sœurs exacerbent involontairement les problèmes psychologiques lorsqu’ils ne comprennent pas le problème d’un être cher. Dans d’autres cas, des malentendus générationnels ou culturels perturbent l’accompagnement de la personne souffrant d’une maladie ou d’un problème psychosocial. De plus, même la personne affectée par le problème peut ne pas vraiment comprendre pourquoi il se produit. Ainsi, des familles entières peuvent souvent bénéficier de la participation à un groupe de psychoéducation, et cela a toujours été lié à une meilleure récupération et à des taux d’observance du traitement plus élevés.
Il existe des différences significatives dans la durée d’un groupe de psychoéducation ou si un avis formel pour participer au groupe est requis. La plupart des hôpitaux psychiatriques et des programmes d’hospitalisation partielle proposent régulièrement de la psychoéducation en groupe. Les enseignants peuvent déterminer ce qu’ils enseigneront en fonction de la population de patients à ce moment-là.
Les réunions de groupe offertes dans ces contextes ont tendance à être plus générales que celles axées sur une maladie spécifique. Les groupes de patients externes ont tendance à avoir un programme très spécifique et nécessitent souvent un paiement et une inscription formelle. Les sujets présentés pourraient prendre plusieurs séances hebdomadaires pour être entièrement traités.
La psychoéducation est considérée comme un complément utile à d’autres thérapies pour les maladies du comportement ou les facteurs de stress psychosociaux continus. Il est préférable de l’associer à une thérapie individuelle continue et à des médicaments, au besoin. Certaines personnes peuvent se sentir mal à l’aise d’apprendre en groupe. Dans ces cas, ils voudront peut-être demander à des thérapeutes individuels une psychoéducation sur une base individuelle.