Une protéine de myélome est généralement considérée comme un fragment d’immunoglobuline ou un certain type d’anticorps produit par des cellules myélomateuses devenues malignes ou cancéreuses. Ce type de cancer est appelé myélome. Les cellules plasmatiques sont également capables de produire des protéines de myélome. D’autres noms généralement donnés à ce type spécifique de protéine comprennent la paraprotéine, la protéine M ou la protéine de pointe.
Le myélome, une forme spécifique de cancer, survient lorsque des cellules plasmatiques anormales contenant la protéine du myélome commencent à se multiplier et à se propager dans divers tissus corporels. Étant donné que les plasmocytes sont principalement situés dans la moelle osseuse, il s’agit de la zone du corps la plus courante dans laquelle trouver des protéines de myélome. Certains problèmes spécifiques résultant de l’accumulation de protéines de myélome comprennent des lésions rénales ou rénales ainsi qu’un sang épais et un système immunitaire affaibli.
Avec l’accumulation de protéines de myélome dans le corps en raison de la prolifération des cellules myélomateuses, la formation de tumeurs devient une préoccupation. Une tumeur est essentiellement une collection localisée de cellules anormales qui ont le potentiel de se développer et de se propager dans d’autres régions du corps. Parfois, les tumeurs se propagent dans les tissus et les organes environnants. À d’autres moments, la tumeur se déplacera dans les ganglions lymphatiques ou dans la circulation sanguine. Lorsque cela se produit, plusieurs parties du corps peuvent être affectées, ce qui rend le traitement plus difficile.
Au fur et à mesure que les cellules malignes commencent à se propager, les tissus et organes affectés sont compromis et ne sont plus capables de fonctionner à pleine capacité. Dans le cas du myélome, les parties du corps les plus fréquemment touchées sont les hanches, la colonne vertébrale et le crâne. Cela est dû au fait que les plasmocytes contenant la protéine du myélome se trouvent principalement dans la moelle osseuse.
Dans de nombreux cas, les cellules contenant la protéine du myélome ont tendance à se regrouper en amas et à se propager à diverses zones du corps. C’est ce qu’on appelle le myélome multiple. Si les cellules anormales ne se trouvent qu’à un seul endroit, on parle alors de plasmocytome. Bien qu’un cas de plasmocytome puisse être plus facile à traiter que le myélome multiple, il revient souvent plusieurs fois et doit être surveillé et traité en conséquence.
Si le myélome est diagnostiqué à un stade précoce, plusieurs options de traitement sont disponibles. Parfois, le médecin adoptera une approche attentiste, surveillant l’état et traitant uniquement lorsque des dommages corporels ont commencé à se produire. Les autres options de traitement comprennent la radiothérapie, la chimiothérapie ou le traitement aux stéroïdes.