Une quille double est une conception de bateau à voile qui incorpore une paire d’ailerons inclinés, ou quilles, une de chaque côté de la cale ou de la partie la plus basse de la coque. Les quilles sont attachées à la coque assez près de la ligne médiane et de l’angle vers l’extérieur, se terminant généralement au-delà de la ligne de plat-bord. Les coques à double quille présentent plusieurs avantages, notamment un tirant d’eau relativement faible, un mouvement de marge de manœuvre réduit et, dans les zones avec des niveaux de changement de marée extrêmes, la capacité de se tenir sans support sur le fond marin exposé à marée basse. La conception souffre de pénalités de performance dans des conditions de vent léger en raison de l’augmentation de la surface de contact avec l’eau, ce qui a atténué l’intérêt et la demande de quilles doubles dans certains pays. Les progrès de la construction et des matériaux marins ont cependant largement éliminé cet inconvénient.
Les coques conventionnelles de yacht et de voilier comportent une quille centrale plongeante, ou aileron, qui prête la stabilité de bateau contre le mouvement d’inclinaison imparti sur lui par la pression du vent dans les voiles. Les coques à double quille ont deux quilles séparées qui sont situées au point le plus bas de la coque ou de la cale. Également connus sous le nom de quilles de cale, ces deux éléments de quille se fixent à la coque près de la ligne centrale et sont inclinés vers l’extérieur se terminant généralement à ou à une courte distance au-delà du profil de plat-bord. Cet arrangement de quille a été conçu et construit pour la première fois au Royaume-Uni dans les années 1920 et s’est avéré, au fil des années et des améliorations de conception, très efficace dans les conditions locales.
L’un des principaux avantages de la conception de la coque à double quille, et particulièrement apprécié dans son pays d’origine, est la capacité de se soutenir une fois échoué. Les niveaux extrêmes de changement de marée au Royaume-Uni exigent souvent que les embarcations soient amarrées loin pour rester à flot à marée basse. La coque à double quille, en revanche, peut être amarrée plus près du rivage et se tiendra fermement, soutenue par les deux éléments de quille, sur le fond marin exposé lorsque la marée est basse. La conception permet également un tirant d’eau ou une profondeur de coque moins profond que les coques à quille simple.
Un autre avantage majeur des bateaux à double quille est la réduction du mouvement de la marge de manœuvre. La marge de manœuvre est la tendance d’un bateau à dériver latéralement loin du vent en raison de la pression des voiles. Les quilles doubles offrent une meilleure stabilité directionnelle avec moins de mouvement de marge que les quilles simples. Une quille simple devient également un stabilisateur moins efficace lorsque l’angle d’inclinaison ou d’inclinaison d’un bateau sous voile augmente. Une quille double présente la réaction opposée et devient plus efficace avec une augmentation du mouvement de gîte.
Les coques à double quille ont également tendance à être plus rapides en raison de l’amélioration de l’hydrodynamique de la coque sous voile. La conception crée un sillage plus plat et est souvent jusqu’à 20% plus rapide que la vitesse nominale de la coque. Les doubles quilles ont cependant tendance à perdre certaines performances dans des conditions de vent plus légères, en particulier par rapport aux conceptions à quille simple peu profondes. Heureusement, les progrès dans les domaines de la conception, de la construction et des matériaux marins ont vu de grandes améliorations à cet égard, conduisant ainsi à un regain d’intérêt pour la conception.