Une reine des prairies, nom scientifique Filipendula rubra, est une grande fleur sauvage vivace avec des grappes attrayantes de petites fleurs roses. Il est originaire de l’est des États-Unis dans des habitats humides au climat tempéré et a quelques usages médicinaux réputés. La reine des prairies est une plante nécessitant peu d’entretien qui peut être utilisée dans les jardins de diverses manières et qui se répandra rapidement dans les bonnes conditions.
En tant que plante assez haute, la reine des prairies atteint souvent une hauteur de 3 à 6 pieds (0.9 à 1.8 m) et s’étend sur environ 3 à 4 pieds (0.9 à 1.2 m) de large. Les tiges sont souvent rougeâtres avec des feuilles vert jaunâtre complexes qui sont plus grandes près de la base de la plante et deviennent plus petites plus haut sur les tiges. Les feuilles ont plusieurs lobes pointus avec des nervures proéminentes et des bords en dents de scie.
Les fleurs de la plante reine des prairies s’épanouissent sur de hautes tiges sans feuilles pendant l’été, entre juin et août. Ce sont de très grandes grappes de fleurs voyantes qui sont souvent visibles au-dessus du sommet des plantes environnantes. La grappe de fleurs est composée de nombreuses petites fleurs rose pâle. Chaque fleur a cinq pétales arrondis et de nombreuses longues étamines. Les étamines donnent aux grappes un aspect duveteux doux qui a été comparé à la barbe à papa.
La reine des prairies est originaire de l’est des États-Unis avec une aire de répartition qui s’étend de la Pennsylvanie au sud jusqu’en Géorgie et à l’ouest jusqu’au Missouri et à l’Iowa. Il pousse dans les climats tempérés avec des températures modérées, mais il a des difficultés dans les chaleurs ou les froids extrêmes. Les habitats primaires comprennent les prairies marécageuses, les prairies humides et les zones marécageuses humides près des ruisseaux, des sources et des rivières.
Il y a quelques prétendues utilisations médicinales de la reine des prairies. Les Amérindiens l’utilisaient pour traiter les fièvres, les affections cutanées et l’arthrite. La plante est censée être un analgésique et un anti-inflammatoire, et a été utilisée pour traiter des affections telles que la diarrhée et les troubles cardiaques. On pense qu’il contient de l’acide salicylique qui a des similitudes avec l’aspirine.
Dans l’arrière-cour, la reine des prairies est utilisée dans les jardins de fleurs sauvages et les zones d’aspect naturel, les parterres de fleurs et les bordures. En raison de sa taille, il convient mieux aux grands jardins. Un emplacement idéal aura une ombre partielle ou un plein soleil avec beaucoup d’eau. Un sol riche qui retient l’humidité est le meilleur et la plante doit être arrosée assez souvent pour maintenir l’humidité. Dans de bonnes conditions, il s’auto-ensemencera facilement et pourra s’étendre sur une grande surface.