Une scie alternative est une scie électrique qui réalise sa coupe grâce à un mouvement de va-et-vient ou de poussée et de traction de la lame. Une scie alternative est souvent appelée scie sabre ou sawzall, bien que Sawzall soit en fait un nom de marque déposée de la Milwaukee Electric Tool Company plutôt qu’un terme générique pour ce type de scie. Une scie alternative comprend une variété de scies, y compris la scie sauteuse et la scie à chantourner, mais se réfère généralement à la scie à main électrique, ressemblant à une perceuse à percussion, conçue pour être utilisée sur des surfaces horizontales et verticales.
Bien que la scie alternative ait de nombreuses fonctions utiles, elle est fréquemment utilisée dans la construction, en particulier lors de la découpe de panneaux muraux ou d’autres surfaces verticales. Une scie alternative a souvent des variations de vitesse en tant que fonction intégrée et les nouveaux modèles ont tendance à avoir une action à double lame, ce qui signifie que la lame se déplace de haut en bas ainsi que d’avant en arrière, pour faciliter la coupe. La plupart des scies alternatives ont également un pied à la base de la lame qui permet de stabiliser la scie sur les surfaces de coupe.
Il existe de nombreuses variantes de scies alternatives, notamment la vitesse, la puissance et la source d’alimentation. En tant que source d’alimentation, une scie alternative peut être électrique ou sans fil alimentée par une batterie rechargeable. Bien que les variétés sans fil offrent une commodité supplémentaire, elles ne sont généralement pas aussi puissantes que leurs homologues filaires. Les variétés sans fil comportent généralement une batterie au lithium-ion et un chargeur et des batteries de remplacement peuvent être achetés séparément. De plus, des lames de rechange sont également facilement disponibles et sont souvent interchangeables d’une scie alternative à une autre.
La fourchette de prix d’une scie alternative est extrêmement variée, allant de 20.00 $ à plus de 300 $ US. Évidemment, la large gamme de prix reflète à la fois la qualité de la construction, les caractéristiques incluses, la puissance et la résistance. Les modèles les moins chers sont généralement des variétés filaires à basse tension sans vitesse variable ni autres caractéristiques. L’utilisation prévue, que ce soit pour simplement couper de petits morceaux de bois ou pour une construction plus lourde ou une démolition, devrait être le facteur décisif pour l’achat d’une scie alternative. Une scie alternative qui est trop petite ou pas assez puissante pour des travaux plus importants se cassera inévitablement sous des pressions pour lesquelles elle n’a pas été conçue.