Les servitudes permettent l’utilisation d’un bien par quelqu’un d’autre que le propriétaire sans transfert de propriété. Une servitude peut soit courir avec le terrain, soit être attribuée à un particulier. Si la servitude profite à un particulier et n’est pas liée au terrain, elle est dite servitude en brut. En revanche, les servitudes annexes sont liées au terrain — lorsque le terrain est vendu, la servitude se poursuit avec le terrain. Ce type de servitude est enregistré avec l’acte et le titre, alors qu’une servitude en brut ne l’est pas.
Une servitude en brut ne se transfère pas avec la propriété lorsqu’elle est vendue, et le particulier qui bénéficie de la servitude ne peut pas transférer la servitude. La convention de servitude est entre deux particuliers accordant une servitude sur une propriété appartenant à l’un des particuliers. Une propriété qui porte le fardeau de la servitude est le fonds servant.
Par exemple, le propriétaire foncier A a un étang sur sa propriété. Il peut concéder une servitude au Particulier B pour accéder à l’étang pour la pêche. L’individu B n’a pas besoin de posséder de propriété ou d’habiter à une certaine distance du propriétaire A pour bénéficier d’une servitude en brut.
L’individu B ne peut ni vendre ni partager la servitude. C’est dans son intérêt personnel. Si le propriétaire A vend sa propriété, la servitude ne se poursuit pas automatiquement. L’individu B devra s’adresser au nouveau propriétaire pour obtenir une nouvelle servitude. Puisque le fardeau de la servitude incombe à la propriété du propriétaire foncier A, il s’agit du fonds servant.
Il est essentiel de documenter une servitude en brut pour protéger les deux parties. Mettre l’accord de servitude par écrit et définir l’étendue et la durée de la servitude peut aider à éviter tout malentendu futur. Sans contrat écrit, les individus n’ont rien sur quoi se rabattre en cas de litige ou de désaccord.
Les servitudes brutes et les servitudes afférentes sont toutes deux des servitudes planifiées. L’autorisation est accordée à un ou plusieurs individus d’utiliser un bien. Si quelqu’un utilise une propriété sans autorisation pendant une période prolongée, cela peut entraîner une servitude normative. Il s’agit d’une servitude hostile et peut éventuellement conduire à la perte de l’usage ou de la propriété de la portion de propriété en question. La période minimale d’utilisation hostile pour établir une servitude prescriptive varie de cinq à plus de 30 ans, selon les lois locales.