Une tarière de placard, également connue sous le nom de tarière de toilette ou de serpent de plomberie, est un dispositif permettant de dégager les obstructions des drains des toilettes. Il se compose d’une longue bobine métallique flexible avec une manivelle à une extrémité et une pointe métallique à l’autre. La poignée et la pointe sont reliées par une bande de métal passant par le centre de la bobine, et le fait de tourner la poignée fait tourner la pointe. Une tarière de placard typique mesure environ 3 pieds (1 m) de long, ce qui est assez long pour dégager la plupart des blocs dans les conduites d’évacuation des toilettes.
Le terme placard vient des premiers jours de la plomberie, lorsque les toilettes étaient généralement cachées dans un placard. Tout dispositif ou accessoire portant ce terme dans son nom, comme une bride de placard, est conçu pour être utilisé dans et autour des toilettes. Une tarière d’évier est un outil différent d’une tarière de placard, avec un serpentin plus mince et plus flexible conçu pour s’adapter aux siphons en P et aux drains qui sont plus fragiles qu’une conduite d’évacuation des toilettes. L’utilisation d’une tarière de placard pour tenter de dégager une obstruction d’évier n’est pas recommandée et peut endommager la plomberie.
La procédure habituelle pour utiliser une tarière de placard consiste à insérer la tête de l’outil dans le drain des toilettes et à la pousser jusqu’à ce qu’elle rencontre l’obstruction. La manivelle fait tourner la tête, qui est barbelée ou conçue comme une spirale, et la fait passer à travers le blocage. Une fois que l’obstruction s’est dégagée et que l’eau commence à s’écouler, l’utilisateur retire la tête du drain, et l’obstruction vient généralement avec elle. Travailler autour des toilettes implique la possibilité inhérente d’être exposé à des conditions insalubres, il est donc conseillé de porter des gants en caoutchouc et de prendre d’autres mesures pour éviter la contamination, y compris se laver soigneusement une fois la réparation terminée.
Étant donné que la portée d’une tarière de placard est limitée à 3 pieds (1 mètre), elle ne peut pas accéder aux blocages profonds dans la conduite d’évacuation. En cas d’obstruction qui n’est pas à proximité immédiate de la toilette, il est possible d’insérer une tarière de placard par une ouverture accessible, telle que la vidange située à la base de la pile à déchets. Avec une personne plongeant les toilettes pour déplacer l’obstruction vers le bas, une autre actionne la tarière plus loin sur la ligne, et l’action de la tête brise progressivement l’obstruction à mesure qu’elle s’approche. Lorsque l’eau commence à couler, l’obstruction peut être retirée avec la tarière.