Un tunnel de rétraction est un équipement d’emballage rétractable et un type de machine d’emballage. C’est la partie de la machine qui fournit la chaleur pour rétrécir le film rétractable et est généralement une chambre chauffée qui passe sur une bande transporteuse. Les tunnels de rétraction peuvent être utilisés pour des applications industrielles, pour des fonctions dans les bureaux et parfois à la maison. Il peut s’agir de petites machines conçues pour emballer sous film rétractable des objets plus petits, ou de grandes machines utilisées pour des objets volumineux ou pour l’emballage sous film rétractable à usage intensif.
Généralement, les machines d’emballage sous film rétractable fonctionnent en déplaçant l’objet à emballer sous film rétractable à travers le tunnel de chauffage d’une machine d’emballage sous film rétractable. Certains tunnels de rétraction font partie de machines automatisées qui enveloppent l’objet avant de le faire passer dans le tunnel de rétraction à l’aide d’un tapis roulant. D’autres types de tunnels de rétraction nécessitent que l’utilisateur applique le film plastique manuellement avant d’envoyer l’objet dans le tunnel thermique.
Les tunnels de rétraction varient en taille et en forme, selon le type d’objets dont ils ont besoin pour rétrécir. Lorsqu’elles sont utilisées à la maison, elles peuvent être aussi petites qu’une machine à pain ou aussi grandes qu’une photocopieuse, et dans les applications industrielles, les machines à tunnel de rétraction varient considérablement en taille. Un équipement d’emballage sous film rétractable volumineux ou robuste est souvent nécessaire dans les usines qui emballent sous film rétractable de grandes marchandises ou emballent un nombre important de colis sur une courte période. Ces machines peuvent être vendues sous forme de tunnels de rétraction autonomes ou d’accessoires qui vont sur d’autres machines d’emballage. Les tunnels de film rétractable sont souvent utilisés en combinaison avec des scelleuses à barres.
Une scelleuse à barres peut également être connue sous le nom de scelleuse de sacs. Il scelle l’extrémité d’un sac sous film rétractable avant que la banque ne soit rétrécie à la taille du produit. Les scelleuses à barres sont également fréquemment utilisées dans les cuisines domestiques et professionnelles dans le cadre d’un système de scellage sous vide pour sacs. La mise sous vide des aliments aide à préserver leur saveur et permet au cuisinier d’utiliser une méthode à basse température appelée sous vide.
Dans certaines régions du monde, une machine d’emballage rétractable peut également être appelée machine à film rétractable. En règle générale, si un utilisateur a besoin de film rétractable mais ne dispose pas de machines avec un tunnel de rétraction, il utilise un pistolet à film rétractable pour chauffer le film rétractable jusqu’à ce qu’il se rétracte. Un tunnel de rétraction est une pièce d’équipement plus sophistiquée qui rétrécit l’emballage plus uniformément, créant une apparence plus élégante et professionnelle que l’emballage rétractable traité avec un pistolet thermique.
Le film rétractable est fréquemment utilisé dans de nombreuses industries. Les assemblages de tunnels de rétraction industriels peuvent envelopper les colis lorsqu’ils descendent sur une bande transporteuse. Les grandes palettes de cartons sont souvent emballées sous film rétractable avant expédition pour protéger les cartons contre le vol ou la perte.