Quand quelqu’un fait beaucoup d’histoires pour quelque chose qui n’est pas très important, cela s’appelle une « tempête dans une tasse de thé ». Vous pouvez également entendre l’expression «tempête dans une tasse de thé» ou «tempête dans une théière», selon la région du monde dans laquelle vous vivez. Dans tous les cas, l’expression vise à rappeler aux gens l’importance relative d’un problème, suggérant que les gens seraient mieux servis en se concentrant sur des problèmes de plus grande importance.
Ce terme d’argot fait référence à l’idée que dans le microcosme d’une tasse de thé, une petite ondulation peut ressembler à une grosse vague, et toute sorte de bousculade ou de changement entraînera une ondulation ou deux. Cependant, une fois que l’on regarde à l’extérieur de la tasse de thé, la perturbation se révèle comme un problème mineur que l’on pourrait même ne pas remarquer à moins qu’il ne soit signalé. Quand quelqu’un cause un tel problème, il en parle plus qu’il n’en a besoin.
Dans de nombreux cas, quelqu’un fait une tempête dans une tasse de thé par désir d’attention. Les gens peuvent considérablement exagérer les circonstances d’une situation pour attirer la pitié ou les commentaires, ou pour exciter les gens à propos du problème. D’autres aiment simplement être le centre d’attention, racontant des histoires élaborées pour garder les pensées des gens centrées sur eux. Bien sûr, ces techniques peuvent se retourner contre vous, car lorsque l’on est connu pour faire une grosse affaire de petits problèmes, il peut être difficile de convaincre les gens qu’une situation est réellement grave.
De nombreux politiciens utilisent le terme dans leur rhétorique, suggérant qu’un adversaire fait une tempête dans une tasse de thé à propos d’un problème pour rejeter cette plate-forme ou les idées d’un adversaire. Il est également apparu occasionnellement dans des décisions de justice, les juges faisant remarquer qu’une affaire est une tempête dans une tasse de thé et donc ne mérite pas d’attention. Étant donné que la plupart des juges deviennent assez contrariés lorsqu’ils sont contraints de juger des affaires frivoles, les avocats essaient en règle générale d’éviter d’être accusés d’avoir causé de tels problèmes.
Une variété de termes d’argot colorés sont utilisés dans le monde entier de la même manière qu’une tempête dans une tasse de thé est utilisée. Par exemple, on pourrait dire que quelqu’un fait une montagne à partir d’une taupinière, exagérant considérablement une situation sans raison valable. On peut également dire que la vision et la perspective de quelqu’un sont obscurcies, ce qui rend difficile pour lui de comprendre l’importance réelle d’une situation, comme dans le dicton il ne peut pas voir la forêt pour les arbres.