Les mécanismes des toilettes conventionnelles n’ont pas beaucoup changé depuis leur invention, mais récemment, une nouvelle génération de toilettes est devenue disponible. Les toilettes à pression assistée utilisent de l’air comprimé pour déplacer les déchets, plutôt que de dépendre de la gravité pour effectuer le travail. Cela signifie que le bol est généralement nettoyé plus rapidement et à fond, en utilisant moins d’eau.
Les toilettes traditionnelles ou à gravité fonctionnent de manière très simple. L’eau est stockée dans un réservoir au-dessus de la cuvette et lorsque le levier de chasse est enfoncé, l’eau est libérée sous la force de gravité dans la cuvette et les déchets sont éliminés. De l’extérieur, les toilettes à pression assistée semblent identiques aux toilettes à gravité, mais lorsque quelqu’un soulève le couvercle, au lieu de voir de l’eau, il remarquera un réservoir intérieur.
Le réservoir est complètement scellé; lorsque l’eau est alimentée par la conduite d’eau, l’air à l’intérieur du réservoir est comprimé. Lorsque les toilettes sont rincées, au lieu de simplement tomber par la force de gravité, l’eau est expulsée par la pression de l’air comprimé. Ce jet d’eau sous pression nettoie tous les déchets de la cuvette beaucoup plus efficacement que l’eau des toilettes à gravité. La pression dans les toilettes est créée en utilisant la pression de l’eau fournie par la compagnie des eaux – aucune pompe ou autre appareil n’est utilisé.
Les toilettes à pression assistée sont plus chères que les toilettes à gravité, mais elles éliminent mieux les déchets de la cuvette avec moins d’eau. La première génération était très bruyante et certaines n’étaient pas très fiables, mais la plupart de ces obstacles ont été surmontés.