Une vasectomie au laser ne diffère d’une vasectomie traditionnelle que par le choix de l’instrument de coupe. Comme son nom l’indique, dans une vasectomie au laser, un laser à haute puissance est utilisé pour sectionner les canaux déférents, par opposition aux procédures conventionnelles qui utilisent un scalpel ou un hémostatique. De nombreux patients ont exprimé un vif intérêt pour la vasectomie au laser, et les défenseurs de la procédure suggèrent que cette méthode nécessite des incisions moins nombreuses et plus petites que les vasectomies conventionnelles, ce qui rend la procédure moins invasive.
La vasectomie est une intervention chirurgicale courante, choisie par des millions d’hommes comme une forme de contraception peu coûteuse, sûre et très fiable. La procédure consiste à sectionner les canaux déférents, empêchant les spermatozoïdes de se mélanger avec le sperme. Aux États-Unis seulement, environ un demi-million d’hommes choisissent chaque année de subir cette procédure.
Dans la procédure traditionnelle, le patient est injecté avec un anesthésique local. Une petite incision est ensuite pratiquée dans le scrotum pour exposer chaque canal déférent. Chaque tube est soulevé et coupé, puis est généralement attaché ou cautérisé. Après quelques points de suture pour fermer les incisions, la procédure est terminée, généralement en 30 minutes environ. Certaines techniques ne nécessitent pas de points de suture.
Dans une procédure de vasectomie au laser, l’incision des canaux déférents est réalisée avec un laser à haute puissance. Une incision est cependant toujours nécessaire pour exposer les tubes, car le laser ne peut pas pénétrer dans les tissus opaques sans les brûler. Une vasectomie au laser est identique à une vasectomie conventionnelle à tous autres égards.
Les critiques de la vasectomie au laser suggèrent souvent qu’il n’y a aucun avantage identifiable à utiliser un laser pour la procédure. Les chirurgiens ont utilisé des techniques de chirurgie au laser pour traiter avec succès des maladies et des affections telles que les troubles rétiniens, les calculs rénaux, les lésions cutanées, les maladies de la prostate et le cancer, mais les avantages de la chirurgie au laser, tels que la capacité de traverser les tissus transparents et de réduire les saignements, n’offrent aucune avantage utile par rapport à la chirurgie conventionnelle dans la réalisation d’une vasectomie. Le canal déférent doit encore être exposé avant d’être sectionné, et les tubes ne contiennent pas de gros vaisseaux sanguins, ce qui signifie qu’un saignement excessif n’est pas un problème grave, même avec l’utilisation d’instruments conventionnels. De plus, le laser est coûteux à exploiter, d’autant plus que des résultats similaires peuvent être obtenus avec des instruments plus simples.
Certaines vasectomies au laser ont été réalisées sans exposer au préalable les trompes. Au lieu de cela, le laser est positionné au-dessus du canal déférent et le faisceau brûle à travers la peau jusqu’au tube. Cette méthode est considérée comme dangereuse, car le laser est tiré sans voir sa cible et peut facilement sectionner les vaisseaux sanguins ou les nerfs ainsi que la cible visée.