Une vis à billes est un type d’écrou et de boulon très efficace qui permet un mouvement fluide. Sa conception unique, composée de nombreux roulements à billes à l’intérieur d’un manchon, est utilisée dans des industries telles que la robotique et l’aéronautique. Un grand soin est apporté à la réalisation des vis à billes, et leur prix élevé reflète ce soin. Ces machines complexes ne sont cependant pas aussi populaires dans d’autres industries en raison des restrictions et de la possibilité d’une panne.
La conception de la vis à billes est unique dans le domaine des vis, écrous et boulons. Il se compose d’une longue tige filetée, connue sous le nom d’arbre, qui est conçue pour que son filetage soit étroitement espacé avec précision. La partie la plus complexe de ce système en deux parties est l’élément à vis. La vis agit comme un écrou qui passe sur l’arbre fileté mais est différent des écrous traditionnels car il s’agit d’une unité autonome avec des centaines de minuscules roulements à billes alignés à l’intérieur. Lorsque la vis est placée sur l’arbre fileté, les roulements roulent facilement le long des filets.
La facilité avec laquelle une vis à billes monte et descend l’arbre est son objectif principal. Le système de vis à roulement à billes offre une efficacité de 90 pour cent lors du fonctionnement. Par rapport à l’efficacité de 50 pour cent du système traditionnel, les vis à billes fonctionnent avec beaucoup moins de force. Cet effort de force inférieur est parfait pour de nombreux dispositifs mécaniques qui utilisent une vis à billes pour accueillir des pièces mobiles.
Un système d’écrou et d’arbre à vis à billes est utilisé dans de nombreuses industries qui ont besoin de précision et de fiabilité pour ces pièces mobiles. L’un des plus grands utilisateurs de cet appareil est l’industrie aéronautique. Un avion moyen, avec ses différents volets et éléments réglables en vol, utilise de nombreuses vis à billes pour de tels réglages. La robotique est une autre industrie qui a trouvé la vis à billes utile en raison du mouvement fluide que ce système fournit.
La vis à billes a trouvé sa place dans de nombreux domaines différents, mais elle ne convient pas parfaitement à toutes les industries. La plus grande inquiétude des critiques à propos de ce système est son coût, car les vis à billes ont tendance à avoir des prix nettement plus élevés que les méthodes traditionnelles. Les industries telles que l’exploitation minière évitent également ce système s’il y a des débris et des particules dans l’air, car le système de roulement à billes doit être parfaitement propre pour fonctionner correctement. Enfin, les machines-outils alimentées à la main se sont également avérées peu adaptées aux vis à billes en raison de l’incapacité de réguler la rigidité d’alimentation d’un servomoteur.