Une vis micrométrique est un appareil portatif utilisé pour mesurer de très petites longueurs et épaisseurs. Des exemples de ses mesures incluent la largeur des tubes ou l’épaisseur d’un fil. Les vis micrométriques sont disponibles dans au moins trois variantes de conception différentes, mais elles utilisent toutes une vis finement calibrée pour effectuer des mesures précises. Une vis micrométrique peut être calibrée pour prendre plusieurs types d’unités de mesure, ce qui les rend utiles dans plusieurs disciplines différentes.
La plupart des vis micrométriques ont quatre parties importantes : une poignée, la vis calibrée, le cadre et une enclume. Le cadre maintient l’enclume à distance de la vis. Lorsque la vis est tordue, elle diminue ou augmente la distance entre l’extrémité de la vis et l’enclume, un peu comme un étau. Certaines vis micrométriques ont simplement une poignée et la vis attachée. Il est maintenu contre l’objet à mesurer un peu comme une règle.
Toutes les vis micrométriques sont soigneusement fabriquées de sorte que la distance entre les filetages des vis soit la même sur toute la longueur de la vis. De cette façon, lorsque la vis est tordue, elle peut donner une mesure précise. La base de la vis sera marquée avec des lignes indiquant chaque unité de mesure. Lorsqu’il est mis en correspondance avec ceux sur la poignée de la vis micrométrique, l’utilisateur peut voir les mesures effectuées.
Une vis micrométrique peut avoir divers accessoires qui peuvent être vissés et dévissés afin de mesurer différents objets. Ils sont également disponibles en différentes conceptions pour faciliter la mesure de différents types d’objets et de distances. Les particuliers peuvent acheter une vis micrométrique pour mesurer spécifiquement les largeurs, les fentes et les trous. La vis peut également mesurer des profondeurs, des diamètres et des épaisseurs de tubes. Ils sont disponibles dans les systèmes de mesure métriques et américains.
Un astronome français nommé William Gascoigne est crédité de la création du premier micromètre fonctionnel dans les années 1600, bien que le concept existait avant cette date. Il l’a utilisé pour mesurer les distances entre les étoiles comme on pouvait le voir à travers son télescope.
Avant cela, un sextant était utilisé pour mesurer la distance entre le soleil et l’horizon pour la navigation des navires. Ce n’était qu’une mesure à l’œil nu, et Gascoigne s’est rendu compte qu’une mesure beaucoup plus précise pouvait être prise à l’aide d’une vis. Avec ces mesures, il a ensuite pu effectuer des calculs liés à la taille des planètes et des étoiles qu’il voyait dans le ciel. Avec le temps, la précision du micromètre a conduit à son développement pour mesurer les objets terrestres. Ils ont commencé à être largement fabriqués dans les années 1800.