Benazir Bhutto était l’ancien Premier ministre du Pakistan, qui a été assassiné fin 2007. Elle a la particularité d’être la première femme dirigeante d’un État musulman et a joué un rôle central dans la politique pakistanaise jusqu’au moment de sa mort.
Benazir Bhutto est né en 1953 dans une famille musulmane chiite aisée, à Karachi. Après avoir terminé ses études de base au Pakistan, Bhutto s’est rendue aux États-Unis pour étudier à l’Université Harvard à l’âge de 16 ans. Elle a obtenu son diplôme à l’âge de 20 ans en gouvernement comparé. Elle a ensuite fréquenté le Lady Margaret Hall à l’Université d’Oxford, où elle a étudié la philosophie, la politique et l’économie.
Le père de Bhutto, Zulfikar Ali Bhutto, a été président du Pakistan de 1971 à 1973, puis Premier ministre de 1973 à 1977, fondant l’incroyablement influent Parti du peuple pakistanais (PPP). En 1977, la dernière année de Benazir Bhutto à Oxford, le Premier ministre a été démis de ses fonctions lorsque l’armée a pris le pouvoir lors d’un coup d’État. Des élections libres ont été promises, mais la loi martiale est restée en vigueur et Zulfikar Ali Bhutto a finalement été pendu à la mi-1979.
Après l’exécution de son père, Benazir Bhutto a été placée en résidence surveillée par le gouvernement, où elle est restée les années suivantes. En 1984, elle a été autorisée à retourner au Royaume-Uni, où elle a immédiatement pris la tête du PPP, remplaçant sa mère, et a commencé à militer pour une réforme démocratique. L’année suivante, son frère a été tué alors qu’il était en France, et les détails entourant sa mort sont encore inconnus.
En 1988, après la mort du général au pouvoir Muhammad Zia-ul-Haq du Pakistan, des élections ouvertes ont eu lieu au Pakistan. Le PPP a balayé les élections et Benazir Bhutto a prêté serment en tant que nouveau Premier ministre. Deux ans plus tard, Bhutto et son gouvernement PPP ont été démis de leurs fonctions à la suite d’accusations contestées de corruption. En 1993, le PPP est revenu au pouvoir lors d’élections ouvertes, et Bhutto a de nouveau été nommé Premier ministre. Trois ans plus tard, le président a de nouveau dissous le gouvernement, toujours au milieu d’allégations de corruption.
Les accusations de corruption qui ont été portées à plusieurs reprises contre Benazir Bhutto ont finalement abouti à une condamnation, avec de lourdes amendes et une peine de prison avec sursis. Les accusations de corruption impliquent principalement des paiements par de grandes entreprises pour des contrats exclusifs avec le gouvernement Bhutto. Certains groupes, cependant, affirment que les accusations ont été en grande partie fabriquées et le résultat d’un désir politique d’avoir Bhutto démis de ses fonctions, alléguant des rachats massifs et des contrefaçons.
En 2002, le président du Pakistan, Pervez Musharraf, a mis en place une modification de la constitution permettant aux premiers ministres de n’accomplir que deux mandats. Cela a été largement considéré comme un stratagème visant spécifiquement à empêcher Benazir Bhutto de redevenir Premier ministre. Bhutto a commencé à se préparer à retourner au Pakistan, et en 2007, elle est finalement revenue, faisant campagne pour une réforme politique massive.
Pendant un certain temps, il est apparu que Benazir Bhutto et le président Musharraf seraient en mesure de parvenir à une sorte d’accord. Les fonds gelés ont été débloqués par le gouvernement pakistanais et des tentatives de réconciliation ont été tentées. Des suggestions ont été faites selon lesquelles un accord de partage du pouvoir serait conclu entre le président Musharraf et Bhutto, lui permettant de rester président s’il démissionnait de son poste de chef de l’armée, et à elle de redevenir Premier ministre.
En octobre 2007, un kamikaze visant Benazir Bhutto s’est produit, tuant près de 150 personnes, y compris sa garde personnelle, qui a formé un mur devant elle pour la protéger. D’autres attaques ont eu lieu au cours des mois suivants, et fin décembre 2007, Bhutto a été abattue par un seul agresseur et est décédée de ses blessures moins d’une heure plus tard.