Connue à la fois comme une star du cinéma et comme l’une des nageuses synchronisées les plus célèbres de l’Amérique du 20e siècle, Esther Jane Williams a charmé le public des années 1930 aux années 1950 avec ses talents de nageuse ainsi que son esprit incisif et sa personnalité amicale. Voici quelques informations sur la vie et la carrière d’Esther Williams, y compris ses entreprises les plus récentes.
Née le 8 août 1921, Williams a obtenu sa première reconnaissance nationale en tant que championne nationale de l’AAU dans la catégorie de nage synchronisée de la compétition de 1939 mètres nage libre pendant son adolescence. En 1940, Williams se produisait dans l’Aquacade de Billy Rose à l’Exposition universelle de San Francisco. Les plans de voyager à l’étranger en XNUMX ont été reportés par l’avènement de la Seconde Guerre mondiale, mais Esther Williams a continué à faire avancer sa carrière. Remarqué par un certain nombre d’agents de talent associés à MGM Studios, Williams a rapidement fait le saut sur grand écran.
De nombreux films d’Esther Williams présentaient des séquences qui capitalisaient sur son statut de nageuse synchronisée de premier plan. Des décors élaborés et des routines complexes étaient des éléments de base dans la plupart des productions dans lesquelles Williams est apparu dans les années 1940 et 1950. Malheureusement, la complexité des routines s’accompagnait parfois aussi d’un certain degré de risque physique. Au cours de sa carrière, Esther Williams a subi un certain nombre de tensions musculaires et de difficultés avec ses tympans. Williams n’autorisait qu’à de rares occasions l’utilisation d’un cascadeur, préférant faire le travail elle-même.
Cette approche de son travail a conduit à ce qui est peut-être le plus célèbre de tous les accidents survenus lors de la réalisation d’un tableau d’Esther Williams. Alors qu’il réalisait Million Dollar Mermaid à la fin de 1951, Williams s’est cassé le cou à la suite d’un plongeon depuis une tour de 15 mètres. Transportée d’urgence à l’hôpital, Esther Williams a passé les six mois suivants dans un plâtre. Elle était assez bien pour recevoir des sympathisants lors de la sortie du film en 1952, et a continué à travailler dans des films pendant plusieurs années.
En 1956, Esther Williams quitte MGM et signe avec Universal Studios. Alors qu’elle continuait à faire des images, sa carrière cinématographique commença à se refroidir. Au début des années 1960, Williams s’était plus ou moins retirée du monde du spectacle, même si elle faisait occasionnellement des apparitions à la télévision et utilisait également sa célébrité pour soutenir un certain nombre de causes caritatives. En 1999, Williams a co-écrit son autobiographie, The Million Dollar Mermaid, une œuvre qui fournit de nombreux détails sur sa vie professionnelle et personnelle, notamment des détails sur ses amours passées, des accidents survenus sur les plateaux de tournage et des détails sur ses mariages.
Toujours active en 2007, Esther Williams continue de nager régulièrement et fait la promotion de la natation comme moyen de maintenir sa santé personnelle. Williams propose une ligne de maillots de bain pour femmes qui porte son nom. Elle est également la porte-parole d’une gamme de piscines et d’accessoires vendus sous la marque Esther Williams.