Herbert Hoover était le trente et unième président des États-Unis, au début de la Grande Dépression. Ingénieur minier de renommée mondiale et défenseur du progrès, Herbert Hoover est né de racines quaker et a dirigé de nombreux efforts humanitaires pendant et après la Première Guerre mondiale. Hoover, un républicain, a été élu président en 1928 et n’a servi qu’un mandat avant d’être défait pour sa réélection en 1932 par Franklin Delano Roosevelt.
Né dans l’Iowa en 1874 sous le nom de Herbert Clark Hoover, fils de Jesse et Hulva Hoover. Hoover a grandi dans l’Oregon et a perdu ses deux parents à un jeune âge. À l’âge de dix ans, Herbert Hoover est devenu orphelin et est allé vivre avec son oncle. Hoover n’a pas obtenu son diplôme d’études secondaires, mais a ensuite poursuivi ses études à l’Université de Stanford où il a obtenu un diplôme en géologie. Ses études à Stanford l’ont conduit à une carrière d’ingénieur minier et il est finalement devenu associé dans une entreprise minière, parcourant le monde.
La carrière politique d’Herbert Hoover a commencé au début des années 1900. Il a été secrétaire au Commerce en 1921 et s’est présenté à la présidence, battant Calvin Coolidge qui cherchait à se faire réélire sur la liste républicaine. Hoover a remporté l’élection de 1928 contre le démocrate Alfred Smith.
Son mandat a commencé en 1929 lorsque l’un de ses premiers actes au pouvoir a été de demander aux agences fédérales de s’en prendre aux gangsters, comme Al Capone, pour évasion fiscale. Herbert Hoover a également signé l’acte qui a fait de « The Star Spangled Banner » l’hymne national des États-Unis. Bien que Hoover ait demandé sa réélection en 1932, il a été battu par les électeurs américains qui étaient préoccupés par la reprise économique pendant la Grande Dépression, qui avait commencé l’année où Hoover a pris ses fonctions.
Herbert Hoover est resté actif dans la politique américaine après sa réélection ratée. Il a travaillé en étroite collaboration avec les administrations des présidents Truman et Eisenhower. Son dernier acte officiel au service des États-Unis était en tant que représentant à l’Exposition universelle de 1958 à Bruxelles. Herbert Hoover est décédé en 1964 à l’âge de quatre-vingt-dix ans et est enterré à West Branch, Iowa, où se trouve la bibliothèque et le musée présidentiels Hoover.