Joseph Kennedy, ou Joseph P. Kennedy, Sr., était le père du président américain John F. Kennedy, patriarche de la famille politique Kennedy, et une personnalité politique et homme d’affaires de premier plan. Il est né le 6 septembre 1888 de parents catholiques irlandais à Boston, Massachusetts. Les grands-parents de Joseph avaient émigré aux États-Unis pour échapper à la famine irlandaise de la pomme de terre dans les années 1840. Le jeune Joseph a fréquenté la meilleure école de Boston, a obtenu un diplôme de Harvard, est entré dans la banque, a acquis des studios de cinéma, a produit plusieurs films et a fait fortune familiale à Wall Street. Plus tard, il a été président de la Securities Exchange Commission (SEC) des États-Unis, président de la Commission maritime et, finalement, ambassadeur des États-Unis en Grande-Bretagne.
À la fin des années 1800, même si les catholiques étaient rejetés et exclus d’une société majoritairement protestante de Boston, le père de Joseph était en mesure de fournir un foyer confortable à sa famille grâce à ses nombreux investissements et à un commerce de saloon prospère. Un grand nombre de catholiques irlandais, dont la famille Kennedy, se sont impliqués dans le Parti démocrate. Joseph Kennedy était un élève inférieur à la moyenne dans l’école la plus prestigieuse de Boston, le lycée Boston Latin. Même si ses notes n’étaient pas très bonnes, il était un élève très populaire et a été élu président de classe. Joseph a également joué au baseball pendant ses années d’école, maintenant une moyenne au bâton respectable de 0.518.
Joseph Kennedy est diplômé de Harvard en 1912 et est devenu examinateur bancaire. En tant qu’examinateur, il a eu connaissance d’informations concernant un plan de rachat d’une banque locale, a emprunté de l’argent pour acheter le contrôle de l’institution et, à 25 ans, est devenu le plus jeune président de banque de l’histoire des États-Unis. L’année suivante, il a épousé Rose Fitzgerald. , la fille du populaire maire de Boston. En 1914, Kennedy est devenu un homme d’affaires immobilier prospère, transformant un investissement de 1,000 25,000 dollars américains (USD) en XNUMX XNUMX USD en seulement trois ans. Après cela, il a accepté un poste au gouvernement supervisant la production de sous-marins et de cuirassés utilisés pendant la Première Guerre mondiale.
Au début des années 1920, Joseph Kennedy a acquis deux studios de cinéma, a personnellement produit plusieurs films, puis a vendu les studios à Radio Corporation of America (RCA). S’installant à New York, il a bâti l’une des plus grandes fortunes des États-Unis grâce à ses investissements à Wall Street. Il est sorti de la bourse en 1928, juste avant le krach boursier de 1929. Pendant la Prohibition au début des années 1930, Kennedy est devenu l’agent exclusif de plusieurs distilleries, a stocké d’importants stocks d’alcool, a vendu l’inventaire après l’abrogation de la Prohibition en 1933. , et fait des millions de bénéfices.
Kennedy était fortement impliqué dans la politique et a utilisé une grande partie de son argent pour aider à élire le président américain Franklin D. Roosevelt. Roosevelt a récompensé Kennedy en le nommant président de la SEC, où il a fait des réformes substantielles dans l’industrie. Lorsque Kennedy a démissionné de la SEC en 1935, Roosevelt lui a demandé de diriger la Commission maritime américaine. Trois ans plus tard, Kennedy a été nommé ambassadeur des États-Unis auprès de la Cour de St. James, au Royaume-Uni. Il a démissionné en 1940, en désaccord avec le désir de Roosevelt d’impliquer les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.
Après que son fils aîné, Joseph Kennedy, Jr., a été tué pendant la Seconde Guerre mondiale, Kennedy a utilisé la position de sa famille et son influence politique pour aider son fils aîné survivant, John F. Kennedy, à être élu président des États-Unis en 1960. Dans 1961, Joseph Kennedy est victime d’un accident vasculaire cérébral. Il s’est cependant partiellement rétabli et a vécu jusqu’à l’assassinat de ses fils John F. Kennedy et Robert Kennedy avant sa propre mort le 18 novembre 1969.