Née en 1860, Lizzie Andrew Borden était la cadette des deux filles de l’homme le plus riche de Fall River, Massachusetts, Andrew Borden. Sa mère est décédée alors qu’elle n’était qu’une enfant, et une belle-mère qu’ils méprisaient tous les deux a élevé Lizzie Borden et sa sœur, Emma. La vieille fille de la Nouvelle-Angleterre, qui vivait avec son père et sa belle-mère, Abby, au 92 Second Street, semblait respectable de l’extérieur, travaillant même comme enseignante à l’école du dimanche. Il est probable que sans l’horrible meurtre à la hache associé à jamais à son nom, Borden aurait vécu et serait mort dans l’obscurité totale.
Beaucoup pensent que Lizzie Borden était opprimée par la mentalité dure et impartiale de la Nouvelle-Angleterre qu’elle connaissait depuis sa naissance. Borden avait une relation inhabituellement étroite avec son père, Andrew Borden. Le fait qu’elle n’ait jamais eu de relation amoureuse avec d’autres hommes a conduit beaucoup à croire que Borden avait peut-être été agressée sexuellement, déclenchant des rumeurs d’inceste. Plus tard dans sa vie, Borden a également entretenu une liaison lesbienne avec une actrice nommée Nance O’Neill. Des questions subsistent quant à ce qui est arrivé à Borden dans la chambre de son père, qui reste verrouillée, même aujourd’hui, dans le cadre du musée quelque peu morbide Lizzie Borden Bed and Breakfast.
Le 4 août 1892, Andrew Borden et sa femme Absont tués à la hache d’une manière si horrible qu’ils sont considérés par la presse comme les victimes du crime du siècle. Bien que Lizzie Borden ait été acquittée de tout acte répréhensible, il ne fait aucun doute que les salles d’audience d’aujourd’hui l’auraient déclarée innocente. Que les meurtres aient été commis en collusion avec sa sœur aînée, Emma, est une question perdue dans les brumes d’un autre temps et d’un autre endroit, mais il ne fait aucun doute que Lizzie Andrew Borden a assassiné son père et sa belle-mère de sang-froid.
Les motifs du double homicide concernent la succession d’Andrew Borden. Il est décédé sans testament, car il était en train de transférer certains biens à des parents du côté de sa femme qui avaient été initialement désignés pour Lizzie et sa sœur. Cela a plus que probablement mis en colère les deux sœurs dont le ressentiment envers la deuxième épouse de leur père avait déjà atteint un point d’ébullition.
Certains théorisent qu’Andrew Borden a été tué parce qu’il est rentré chez lui trop tôt et Lizzie savait qu’elle ne pouvait pas cacher le meurtre de sa belle-mère. Et c’est ainsi qu’elle l’a tué pendant qu’il faisait la sieste sur un canapé. Lizzie Borden était la seule à la maison dans la maison de type chemin de fer à deux étages. Aucun intrus n’aurait pu entrer et manquer de la voir. Pourquoi n’aurait-elle pas été tuée elle aussi ? Selon les transcriptions du tribunal, Lizzie Borden affirme avoir été à trois endroits différents lorsque son père a été tué : à l’arrière, à l’extérieur dans la cour et à l’étage.