Michael James Ness est un musicien américain principalement connu pour son travail en tant que guitariste, auteur-compositeur et chanteur au sein du groupe punk rock Social Distortion. Né à Stoneham, Massachusetts le 3 avril 1962, Mike Ness a passé la plupart de ses premières années en Californie, grandissant dans la région du comté d’Orange. C’est à la fin de son adolescence et au début de la vingtaine que Ness s’est impliqué dans la scène punk rock à la fin des années 1970 et a commencé à se faire un nom dans le genre.
Des problèmes au sein de la maison ont conduit Mike Ness à sortir seul à l’âge de quinze ans. Au cours des premiers mois loin de la maison, Ness s’est impliquée dans la drogue et s’est également livrée à des délits mineurs. Cependant, son introduction à la scène musicale punk a commencé à avoir un impact dans le sens de sa vie. Déjà musicien en herbe, Mike Ness est devenu membre du groupe Easter et a commencé à perfectionner ses talents musicaux dans les clubs de la région.
En 1978, Mike Ness était intéressé à explorer sa propre voie musicale dans le genre punk rock. Il a formé le groupe Social Distortion au cours de cette année et a commencé à écrire des chansons pour le groupe. Alors que la réputation de Social Distortion commençait à grandir, le groupe commença à attirer l’attention de la communauté punk. Finalement, Mike Ness et Social Distortion ont obtenu un contrat d’enregistrement avec le label indépendant Posh Boy Records. La relation a conduit à la sortie en 1981 du premier enregistrement prolongé du groupe, intitulé Mainliner/Playpen. Cela a été suivi deux ans plus tard, avec la sortie de l’album Mommy’s Little Monster sur 13th Floor Records.
La décennie des années 1980 a vu Mike Ness poursuivre plusieurs pistes musicales et professionnelles différentes. Au cours de la décennie, Ness a continué à travailler avec Social Distortion, mais a également fait partie du groupe Easter, est apparu dans plusieurs clips musicaux et a même passé du temps à travailler comme peintre en bâtiment. Les drogues ont continué d’être un problème chez les Ness, ce qui a finalement conduit à un passage dans un programme de pharmacothérapie et de rétablissement. En 1988, Ness était de retour à temps plein avec Social Distortion et prêt à se concentrer sur la création musicale avec le groupe.
En signant avec Epic Records en 1989, Mike Ness et Social Distortion sont entrés dans une période marquée par une quantité constante de production créative. Entre 1989 et 1996, le groupe a produit trois albums et une multitude de compositions musicales originales. Les fans ont eu droit à des chansons enregistrées et non enregistrées par Ness, ce qui a contribué à rendre leurs concerts extrêmement populaires. Le flux de production créative s’est poursuivi après que le groupe a quitté Epic en 1996 avec une compilation d’œuvres plus anciennes et un album live publié sous le nouveau label Time Bomb Recordings de Mike Ness.
Le nouveau siècle a vu Mike Ness continuer à enregistrer dans une partie de Social Distortion ainsi qu’à publier de nouvelles versions sous son propre nom. Ness habite à Santa Ana, en Californie, avec sa femme et ses deux fils. Social Distortion continue d’être une grande partie de sa vie, à la fois en tant que groupe d’enregistrement et de tournée. Le groupe, avec Mike Ness, prévoit de sortir un nouvel album en 2008.