Walter Elias Disney est né le 5 décembre 1901 à Chicago, Illinois. Il était réalisateur, ingénieur, animateur et entrepreneur. Walt Disney est célèbre pour ses nombreux films, ses parcs à thème innovants et le personnage animé Mickey Mouse.
Enfant, Walt Disney vivait avec ses parents, Elias et Flora Disney, à Chicago. Quand Walt avait cinq ans, la famille a déménagé à Marceline, Missouri, où ils ont vécu pendant quatre ans. C’est ici qu’il a grandi pour aimer le dessin et s’entraîner. L’oncle de Disney, Michael Martin, était ingénieur de train à Marceline. Le prochain arrêt pour la famille Disney était Kansas City, où Walt est allé à la Benton Grammar School avec sa sœur, Ruth. L’ami de Disney à Benton, Walter Pfeiffer, avait une famille impliquée dans le vaudeville et le cinéma et à travers eux, Disney s’est beaucoup intéressé au cinéma et au théâtre.
La famille Disney est retournée à Chicago en 1917, Elias ayant acheté des actions dans une usine de gelée là-bas. Là, Walt a fréquenté le McKinley High School et a également commencé des cours du soir au Chicago Art Institute. Les premiers jours de travail de Disney comprenaient des travaux de conception d’œuvres d’art pour des magazines, des journaux et des affiches de films. Lui et un autre artiste, Ubbe Iwerks, ont finalement ouvert leur propre studio d’art commercial et plus tard, le frère de Walt, Roy, l’a aidé à ouvrir un studio de cinéma à Hollywood, en Californie.
Le studio des frères Disney, appelé Walt Disney Productions, était situé sur Hyperion Avenue à Hollywood. Aujourd’hui, l’entreprise est connue sous le nom de Walt Disney Company. L’épouse de Walt, Lillian, a été embauchée comme secrétaire au studio avant qu’elle et Walt se marient le 15 juillet 1925. Walt et Lillian ont eu deux filles : Diane Marie, née chez les Disney le 18 décembre 1933 et Sharon Mae, adoptée par les Disney et née le 21 décembre 1934.
Le personnage le plus célèbre de Disney, Mickey Mouse, a en fait commencé avec le nom de Mortimer, mais Lillian pensait que Mickey était un meilleur nom. Walt Disney a remporté un Oscar spécial en 1932 pour la création de Mickey Mouse. Disney est devenu assez célèbre après cela. Il détient le record du plus grand nombre de nominations aux Oscars puisqu’il a été nominé pour 59 d’entre elles, ainsi que sept Emmy Awards.
À la fin des années 1940, Disney a commencé à esquisser des idées pour un parc à thème Disney. Disneyland a été inspiré par le voyage de Disney à Children’s Fairyland à Oakland, en Californie. Pendant la construction de Disneyland, Walt Disney Productions a produit de nombreux films à succès tels que Treasure Island en 1950, The Shaggy Dog en 1959, The Parent Trap en 1961 et le méga-hit Mary Poppins en 1964. L’émission télévisée Mickey Mouse Club a commencé en 1955 et a été un énorme succès.
En 1964, Walt Disney avait pour mission secrète d’acheter un terrain en Floride pour son prochain rêve de construire une version plus grande de Disneyland qu’il voulait appeler le royaume magique. Roy Disney a repris le projet après que Disney, un fumeur de cigarettes de longue date, est décédé d’un cancer du poumon le 15 décembre 1966. Le Magic Kingdom, Walt Disney World, a ouvert ses portes en 1971 et Roy Disney est décédé trois mois plus tard.