Les Amis de la bibliothèque sont un groupe de personnes qui paient pour devenir membre du groupe de défense des droits de la bibliothèque. Le groupe est chargé de collecter des fonds pour la bibliothèque publique afin de constituer sa collection et d’avoir de l’argent pour présenter les programmes et événements de la bibliothèque. Chaque groupe comprend un président, un vice-président, un trésorier, un secrétaire et d’autres membres. Les individus travaillent comme une unité pour agir en tant que défenseurs de la bibliothèque. Les cotisations des membres, les dons et la collecte de fonds permettent au groupe de soutenir un groupe diversifié de programmes de bibliothèque.
Servant en quelque sorte de porte-parole, de nombreux groupes des Amis de la bibliothèque informent les représentants du gouvernement et la communauté locale des problèmes qui affectent la bibliothèque. L’un de leurs principaux objectifs est d’aider la communauté à voir que la bibliothèque existe pour servir le public. Les membres du groupe à but non lucratif servent de bénévoles à la bibliothèque pendant les programmes et les événements. Ils peuvent aider avec les heures du conte, les apparitions d’auteurs, les programmes de lecture d’été et d’autres événements à la bibliothèque. Les Amis de la bibliothèque sont souvent approchés par le personnel de la bibliothèque chaque fois que des fonds sont nécessaires pour acheter du matériel de bibliothèque ou payer pour la comparution d’un artiste ou d’un auteur.
Les Amis de la bibliothèque sont également chargés de gérer la vente de livres de la bibliothèque. La plupart des bibliothèques organisent des ventes annuelles de livres afin de collecter des fonds. Les livres vendus à la vente sont soit des livres retirés de la bibliothèque, soit des livres donnés que la bibliothèque n’est pas en mesure d’ajouter à la collection. Les Amis sont ceux qui sont chargés de trier les livres, de les évaluer, de promouvoir la vente de livres et de vendre les livres au public. Le groupe peut également être chargé de gérer une librairie toute l’année au sein de la bibliothèque où les clients peuvent acheter des livres de bibliothèque retirés ou des livres donnés par le public.
Certains groupes des Amis de la bibliothèque peuvent publier un bulletin d’information afin que la communauté reste au courant des activités qui se déroulent au sein du système de bibliothèque publique local. Ils peuvent être chargés de rédiger des articles concernant des événements passés ou futurs de la bibliothèque. Le bulletin sert d’outil de relations publiques afin que les représentants du gouvernement et les membres intéressés de la communauté puissent comprendre le rôle important que joue la bibliothèque dans la ville.
Si quelqu’un souhaite rejoindre les Amis de la bibliothèque, elle doit généralement remplir une demande et soumettre des cotisations. Devenir membre permet souvent à la personne d’accéder à des activités en coulisses à la bibliothèque. Cela peut même permettre à la personne de recevoir une adhésion gratuite au musée local ou d’autres incitations.