Les Indiens Chickasaw sont une tribu amérindienne connue dans l’Antiquité sous le nom de Spartiates de la vallée du Mississippi. C’étaient de grands chasseurs et de féroces guerriers qui vivaient principalement près de ce qui est maintenant la rivière Tombigbee dans le nord-est du Mississippi, mais occupaient toute la région de la vallée du Mississippi. Le territoire de la nation Chickasaw comprend maintenant plus de 7,500 XNUMX milles carrés dans le centre-sud de l’Oklahoma. La capitale est Tishimongo, et les Indiens Chickasaw ont leur propre constitution, avec des départements exécutifs, législatifs et judiciaires du gouvernement et un gouverneur et un lieutenant-gouverneur qui sont élus par le vote populaire tous les quatre ans.
En 1600, les Indiens Chickasaw ne comptaient qu’environ 5,000 XNUMX, mais ils ont quand même réussi à amasser un grand nombre de terrains de chasse dans l’ouest du Kentucky et du Tennessee, dans le nord de l’Alabama et du Mississippi. Ils étaient composés de nombreux clans et la direction comprenait un chef principal appelé le Haut Minko et des membres du conseil qui venaient d’autres clans et d’anciens tribaux. Les hommes étaient responsables de la chasse, de la pêche, de la construction et de la guerre. Les femmes s’occupaient de l’agriculture, de la cueillette de nourriture et des travaux ménagers. Les Chickasaws ont construit des villes sophistiquées avec des systèmes de décision avancés, y compris les lois et la religion.
Les Indiens Chickasaw ont établi leur premier contact avec les Européens en 1540, lorsqu’ils ont rencontré Hernando De Soto d’Espagne, qui cherchait un trésor. Les Chickasaws ont chassé les Espagnols, mais un siècle plus tard, ils ont participé au commerce avec les Français et les Anglais, et ils se sont rangés du côté des Anglais dans la guerre française et indienne. Au début du XIXe siècle, les Indiens Chickasaw sont devenus des producteurs de coton prospères et possédaient plus de 19 1,000 esclaves noirs.
Dans les années 1830, les Indiens Chickasaw étaient l’une des cinq tribus déplacées vers le territoire indien, maintenant connu sous le nom d’Oklahoma, lors de la Grande Déplacement sur la Piste des larmes. Les autres tribus déplacées étaient les Cherokee, les Chocktaw, les Creek et les Seminole. Les Chickasaws se sont réinstallés avec les Chocktaws en 1837 après le traité de Doaksville, puis se sont séparés des Chocktaws pour former leur propre gouvernement autonome en 1856.
Après le début de la guerre civile aux États-Unis, les Chickasaws se sont rangés du côté de la Confédération. Après la guerre, ils ont construit certaines des premières écoles, entreprises et banques du territoire indien. En 1906, les États-Unis ont dissous les gouvernements tribaux des tribus Chickasaw, Cherokee, Chocktaw, Creek et Seminole, et en 1907, le président américain Theodore Roosevelt a nommé les principaux dirigeants de la nation Chickasaw. Le Congrès américain a adopté une loi en 1970 qui a permis aux Indiens Chickasaw d’élire leurs propres officiers, et en 1983, ils ont adopté une nouvelle constitution.