Lorsqu’une maladie ou un autre problème est suspecté, un médecin effectuera une numération formule sanguine (FSC). Celui-ci compte, entre autres composants du sang, les globules blancs. Ce nombre particulier est appelé numération globulaire blanche (WBC). Un WBC trop nombreux pour être compté (TNTC) peut indiquer plusieurs troubles ou maladies.
Les globules blancs sont responsables de la lutte contre les infections. Ils sont produits dans la moelle osseuse. Lorsqu’un GB est TNTC, une infection ou une maladie est suspectée.
Les globules blancs sont constitués de cinq types de cellules différentes, qui jouent toutes un rôle différent dans la lutte contre les infections. Ceux-ci comprennent les monocytes, les neutrophiles, les lymphocytes, les basophiles et les éosinophiles. Lorsqu’une infection ou une maladie est présente, le corps inonde la circulation sanguine de globules blancs dans le but de lutter contre l’envahisseur. Pour qu’un WBC aide au diagnostic, il doit inclure un différentiel du nombre de chaque type de globule blanc.
Les neutrophiles, qui constituent la majorité des globules blancs, environ 56%, sont l’un des acteurs les plus importants dans la lutte contre l’infection. On les appelle les « soldats », qui font la guerre au front. Le nombre de neutrophiles apparaîtra sur un WBC sous la forme d’un nombre absolu de neutrophiles (ANC) ou d’un nombre absolu de granulocytes (AGC). Un ANC ou AGC de TNTC est préoccupant.
Un WBC de TNTC n’est pas toujours une cause de préoccupation extrême. Une augmentation des globules blancs peut souvent indiquer que le corps réagit à un allergène ou à une infection mineure. Cela peut également indiquer une blessure au tissu, comme celle causée par une crise cardiaque, une intervention chirurgicale ou des brûlures. Un stress émotionnel ou physique extrême peut élever le WBC, bien qu’il puisse ne pas provoquer de résultat de TNTC. Certains médicaments, y compris les corticostéroïdes, les médicaments antiépileptiques et les antibiotiques, peuvent également provoquer un résultat TNTC.
L’anémie sévère peut élever le WBC, ainsi que l’insuffisance rénale, la tuberculose, le lupus, la malnutrition et la polyarthrite rhumatoïde. Des problèmes avec la glande thyroïde, des glandes surrénales sous-actives ou une rate enlevée peuvent également provoquer ce résultat. Les causes graves d’un résultat TNTC comprennent les affections de la moelle osseuse telles que le trouble myéloprolifératif, les maladies systémiques, la leucémie et le cancer. Une étude récente a révélé que des globules blancs extrêmement élevés contribuent à un risque accru d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque chez les femmes âgées de 50 à 79 ans.