Même si les chats sont plus nombreux que les chiens en ce qui concerne les animaux de compagnie, les personnes qui possèdent plus d’un félin risquent toujours d’être considérées comme différentes. Mais une étude de l’UCLA semble avoir enfin mis fin à la notion de dame folle aux chats. Les chercheurs ont comparé la santé mentale de 500 propriétaires d’animaux et n’ont trouvé aucune preuve que les personnes qui préfèrent les animaux qui ronronnent sont plus susceptibles de souffrir de dépression ou d’anxiété sociale. « Nous n’avons trouvé aucune preuve à l’appui du stéréotype de la ‘dame chat' », a indiqué l’étude. L’étude 2019 de l’UCLA soutient les conclusions d’une étude similaire menée à l’University College London en 2017 qui a déterminé qu’il n’y avait aucun lien entre la psychose et la possession d’un chat. L’étude de l’UCLA a également évalué les réactions des gens au son d’un animal en détresse et a constaté que les propriétaires d’animaux sont plus susceptibles de faire preuve d’empathie et de ressentir de la tristesse en entendant de tels sons. « Nous avons trouvé plusieurs différences subtiles entre la façon dont les adultes avec et sans animaux de compagnie évaluent généralement les vocalisations des animaux », ont conclu les chercheurs.
Ce que c’est que de posséder un chat :
Les propriétaires de chats sont 11% plus susceptibles d’être introvertis que les autres.
Les gens qui aiment les chats ont tendance à trouver l’ironie et les jeux de mots drôles, tandis que les gens qui aiment les chiens préfèrent les slapstick et les impressions.
De manière générale, les femmes trouvent les hommes qui possèdent des chats plus gentils et plus sensibles que les non-propriétaires de chats.